Get Adobe Flash player

Путь ко Христу


Елена Уайт

ОГЛАВЛЕНИЕ



"Научи меня, Господи, пути Твоему
и наставь меня на стезю правды"
(Псалом 26:11).

 

ПРЕДИСЛОВИЕ

Только немногие книги издаются в таком большом количестве и на стольких языках и так способствуют духовному пробуждению и подъему человечества, как книга ПУТЬ КО ХРИСТУ. Это испытали на себе многие искренние души во многих странах, вплоть до самых отдаленных уголков земного шара.

Автор этой книги, Елена Г. Вайт (1827-1915), в свое время была известна в религиозных кругах как писательница и проповедница на трех континентах. Она родилась и провела молодость в северо-восточной части США, в штате Мэйн, но позднее много путешествовала в других штатах. С 1885 по 1887 г . она трудилась в некоторых государствах западной Европы, где она часто выступала с речью перед большими группами слушателей, а также продолжала свою писательскую деятельность. Позднее она провела семь лет в Австралии и Новой Зеландии. Она написала много книг, больших и маленьких, касаясь в них вопросов богословия, образования, здоровья, семейной жизни и практического христианства. Некоторые из ее книг
переведены на русский язык. Из них ПУТЬ КО ХРИСТУ — самая популярная и распространенная.

Название этой книги уже говорит о ее содержании и назначении. Многие люди слышат приглашение Спасителя: "Приидите ко Мне". Многие мысленно повторяют вопрос апостола Фомы: "Как можем знать путь?" На страницах этой книги просто и ясно показан путь, ведущий в дом Отца Небесного. Она указывает читателю на Иисуса Христа, Который Один только может удовлетворить все нужды ищущей души. Она направляет сомневающихся и неуверенных на путь мира. Она ведет каждого, ищущего правды и совершенства характера, шаг за шагом, по пути христианской жизни к той полноте благословений, которая является результатом полного подчинения своего гордого "я" Христу Спасителю. Она в простых словах открывает секрет победы над грехом через спасительную благодать и силу великого Друга грешников.

В древности патриарх Иаков был подавлен страхом, что его грех навсегда разлучит его с Богом. Ночью он "увидел во сне: вот, лестница стоит на земле, а верх ее касается неба". Таким образом ему была показана связь между землей и небом, и он услышал слова ободрения и надежды из уст Стоявшего на верху лестницы. Искреннее желание издателей, чтобы это небесное видение повторилось в жизни многих, читающих об этом переживании в книге "ПУТЬ КО ХРИСТУ".

 

ЛЮБОВЬ БОЖИЯ К ЧЕЛОВЕКУ [9]

Как природа, так и божественное откровение свидетельствуют о любви Божьей. Наш небесный Отец — источник жизни, мудрости и радости. Посмотрите на чудные и прекрасные произведения природы. Подумайте, как они замечательно приспособлены к нуждам не только человека, но и всех живых существ, и приносят всем счастье. Солнечный свет и дождь, радующие и освежающие землю, горы, моря и равнины — все говорит нам о любви Творца. Только Бог удовлетворяет ежедневные нужды всех Своих созданий. По прекрасным словам псалмопевца, "очи всех уповают на Тебя, и Ты даешь им пищу их в свое время. Открываешь руку Твою, и насыщаешь все живущее по благоволению". Псалом 144,15.16.

Бог сотворил человека совершенным, святым и счастливым. И прекрасная земля, сотворенная рукой Творца, не носила на себе следов губительного влияния разрушения и проклятия. Только нарушение закона Божьего, закона любви, принесло с собой бедствия и смерть. Но любовь Божия проявляется даже среди страданий, причиненных грехом. Написано, что Бог проклял землю из-за человека. Бытие 3, 17. Терние и волчцы — все трудности и испытания, которые наполняют жизнь тяжелым трудом и заботами — были предназначены для его блага, как необходимая часть воспитательного плана Божия, чтобы поднять его из глубокого падения и испорченности, причиненных грехом. [10] Хотя мир и находится в павшем состоянии, все же не все в нем — печаль и несчастье. В самую природу вложена весть надежды и утешения: на волчцах цветут цветы, и терния покрыты розами.

"Бог есть любовь" — написано на каждой открывающейся почке, на каждой прорастающей былинке. Красивые птицы, оглашающие воздух веселыми песнями, нежно окрашенные цветы в своем совершенстве, наполняющие воздух ароматом, высокие деревья в лесу с роскошной зеленой листвой — все свидетельствует о нежных отеческих заботах Божьих и о Его желании сделать Его детей счастливыми.

Слово Божие открывает нам Его характер. Он Сам объявил о Своей бесконечной любви и сочувствии. Когда Моисей молился: "Покажи мне славу Твою", Господь отвечал ему: "Я проведу пред тобою всю славу Мою". (По Новому английскому переводу: "весь Мой характер"). Исход 33, 18. 19. В чем же заключается Его слава? "И прошел Господь пред лицем его и возгласил: Господь, Господь Бог человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный, сохраняющий милость в тысячи родов, прощающий вину и преступление и грех". Исх. 34, 6. 7. "Ты — Бог благий и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый, и сожалеешь о бедствии". Ионы 4, 2.

Бог привлек наши сердца к Себе бесчисленными доказательствами на небе и на земле. Он старается открыться нам через предметы в природе, а также через самые глубокие и нежные земные связи, доступные сердцу человека. Но все это только несовершенно представляет нам Его любовь. Несмотря на все данные нам доказательства, враг всякого добра так затмил умы людей, что они стали смотреть на Бога со страхом; они представляли [11] Его себе суровым и непрощающим. Сатана вызвал у людей понятие о Боге, как о существе, главное качество характера Которого — строгое правосудие, и Который является суровым Судией и бесчувственным, взыскательным заимодавцем. Он представил Творца, как Существо, Которое недоверчивым оком следит за людьми, стараясь заметить их ошибки и оплошности, чтобы навести на них Свои суды. Чтобы устранить эту мрачную тень и открыть миру бесконечную любовь Божию, Иисус пришел в мир и жил среди людей.

Сын Божий пришел с неба, чтобы показать людям Отца. "Бога не видел никто никогда; единородный Сын, сущий в недре Отчем, Он явил". Иоан. 1, 18. "Никто не знает Сына, кроме Отца; и Отца не знает никто, кроме Сына, и кому Сын хочет открыть". Матф. 11, 27. Когда один из учеников просил: "Покажи нам Отца", — Иисус отвечал:"Сколько времени Я с вами, и ты не знаешь Меня, Филипп? Видевший Меня видел Отца; как же ты говоришь: 'покажи нам Отца'?" Иоан. 14, 9.

Описывая Свое земное задание, Иисус сказал: "Он помазал Меня благовествовать нищим и послал Меня исцелять сокрушенных сердцем, проповедывать пленным освобождение, слепым прозрение, отпустить измученных на свободу". Лук. 4, 18. В этом заключалось Его дело. Он ходил, творя добро и исцеляя всех, находящихся в узах сатаны. Во многих селениях не раздавалось больше стонов больных ни в одном доме, потому что Он прошел через эти селения и исцелил всех больных. Его дело было доказательством Его божественного помазания. В каждом действии [12] в Его жизни проявлялись любовь, милосердие и сострадание. Его сердце было преисполнено любовью и сочувствием к сынам человеческим. Он принял человеческую природу, чтобы быть в состоянии помочь человеку в его нуждах. Самые бедные и униженные не боялись приходить к Нему. Даже маленькие дети чувствовали влечение к Нему. Они любили сидеть у Него на коленях и внимательно смотреть Ему в задумчивое лицо, такое доброе и полное любви.

Иисус никогда не скрывал ни слова истины, но всегда высказывал ее с любовью. Он соблюдал величайшую тактичность и проявлял глубокое внимание и доброту в обращении с людьми. Он никогда не был невежливым, никогда не произносил без нужды суровое слово, никогда не причинял излишней боли чувствительной душе. Он
не осуждал человеческой слабости. Он говорил истину, но всегда говорил ее с любовью. Он порицал лицемерие, неверие и несправедливость, но в голосе Его слышались слезы, когда Он произносил Свои резкие порицания. Он плакал об Иерусалиме, городе, который Он любил, но который отказался принять Его — Путь, Истину и Жизнь. Они отвергли Его, своего Спасителя, но Он относился к ним с жалостью и участием. Вся Его жизнь была сплошным самоотречением и полна глубокой заботливостью о других. Каждая душа была ценна в Его глазах. Он держал Себя с божественным достоинством и в то же время склонялся с благоволением и вниманием к каждому члену семьи Божьей. Во всех людях Он видел грешные души, спасти которые было Его заданием.

Таков характер Христа, открывающийся в Его жизни. Это характер Бога. Потоки божественного сострадания, проявленного Христом, истекают из сердца Отца к сынам человеческим. Иисус, чуткий, соболезнующий Спаситель, был Бог, явившийся во плоти. 1Тим. 3,16. [13]

Иисус жил, страдал и умер, чтобы спасти нас. Он сделался "мужем скорбей", чтобы мы могли стать участниками вечной радости. Бог допустил, чтобы Его возлюбленный Сын, полный благодати и истины, пришел из мира неописуемой славы в мир, обезображенный и погубленный грехом, омраченный тенью смерти и проклятья. Он допустил, чтобы Он оставил недра Отчей любви и поклонение ангелов, чтобы претерпеть позор, поругание, унижение, ненависть и смерть. "Наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились". Исайи 53, 5. Взгляните на Него в пустыне, в Гефсимании, на кресте! Непорочный Сын Божий взял на Себя все бремя греха. Он, бывший единым с Богом, чувствовал в Своей душе весь ужас разделения между Богом и человеком, вызванный грехом. Поэтому из уст Его вырвался мучительный вопль: "Боже Мой, Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?" Матф. 27, 46. Бремя греха, чувство его ужасной тяжести и разделение души с Богом — вот что надорвало сердце Сына Божия.

Но эта великая жертва была принесена не для того, чтобы пробудить в сердце Отца любовь к человеку, или вызвать у Него готовность спасти его. Нет, — "так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного". Иоан. 3, 16. Отец любит нас не ради великой жертвы умилостивления: Он приготовил эту жертву умилостивления, потому что любит нас. Христос был Посредником, через Которого Он мог излить Свою безграничную любовь на согрешивший мир. "Бог во Христе примирил с Собою мир". 2 Кор. 5, 19. Бог страдал вместе со Своим Сыном. В душевном страдании в Гефсимании и в голгофской [14] смерти сердце безграничной Любви заплатило цену нашего искупления.

Иисус сказал: "Потому любит Меня Отец, что Я отдаю жизнь Мою, чтобы опять принять ее". Иоан. 10, 17. Другими словами: "Мой Отец так любит вас, что любит Меня еще больше за то, что Я отдаю Свою жизнь, чтобы искупить вас. Став вашим Заместителем и Поручителем, отдавая Свою жизнь, принимая на Себя ваш греховный долг и ваши преступления, Я стал еще дороже Моему Отцу, потому что благодаря Моей жертве Бог может быть 'праведным и оправдывающим верующего в Иисуса'."

Никто другой, кроме Сына Божия, не мог совершить наше искупление, ибо только Он, бывший в недре Отчем, мог открыть Его миру. Только Он, знавший всю глубину и высоту любви Божьей, мог проявить ее. Ничто меньшее, чем неизмеримо великая жертва, принесенная Христом за грешного человека, не могла выразить любовь Отца к погибшему человечеству.

"Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного". Он отдал Его не только, чтобы Он жил среди людей, понес на Себе их грехи и умер, как их жертва; Он отдал Его павшему человечеству. Христос должен был разделять интересы и нужды человечества. Он, бывший единым с Богом, соединился с сынами человеческими узами, которые никогда не должны разорваться. Иисус "не стыдится называть их братьями".
Евр. 2, 11. Он — наша жертва, наш Ходатай, наш Брат. Он, стоящий в человеческом образе пред престолом Отца и на всю вечность ставший единым с народом, который Он искупил, — Он есть Сын Человеческий. И все это было сделано, чтобы возможно было поднять человека из пучины гибели и испорченности, вызванных грехом, чтобы он мог отражать любовь Божию и участвовать в святой радости. [15]

Цена, уплаченная для нашего искупления, безгранично великая жертва Отца небесного, выраженная в том, что Он отдал Своего Сына на смерть за нас, должна дать нам возвышенное представление о том, чем мы можем стать через Христа. Вдохновленный Богом апостол Иоанн, рассматривая высоту и глубину и широту любви Отца к погибающему человечеству, проникнулся восхищением и благоговением и, не находя подходящих слов, чтобы выразить величие и нежность этой любви, призывал мир рассмотреть ее. "Смотрите, какую любовь дал нам Отец, чтобы нам называться и быть детьми Божьими!" 1 Иоан. 3, 1. Какую цену это придает человеку! Через преступление закона сыны человеческие становятся подданными сатаны. Через веру в искупительную жертву Христа сыны Адама могут стать сынами Божьими. Приняв человеческую природу, Христос возвысил человечество. Грешные люди поставлены в такое положение, что через союз со Христом могут действительно стать достойными называться сынами Божьими.

Такая любовь не имеет себе подобной. Дети небесного Царя! Какое драгоценное обетование! Какая тема для глубочайших размышлений! Какая непревзойденная любовь Бога к миру, который не любил Его! Эта мысль смягчает душу и покоряет мысли воле Божьей. Чем больше мы изучаем божественный характер во свете креста, тем больше мы видим милосердие, любовь и прощение в соединении со справедливостью и правосудием; тем яснее мы видим бесчисленные доказательства любви, которая не имеет предела, участия и сострадания, которые превосходят отзывчивость матери и тоску по ее своенравному ребенку. [16-17]

 

ГРЕШНИК НУЖДАЕТСЯ В СПАСИТЕЛЕ

Человек первоначально был наделен благородными силами души и хорошо уравновешенным мышлением. Он был совершен во всем своем существе и находился в согласии с Богом. Его мысли были чисты, его стремления — святы. Но через непослушание его душевные силы были извращены; место любви занял эгоизм. Его природа настолько ослабела через преступления, что ему стало невозможно собственными усилиями сопротивляться власти греха. Он стал пленником сатаны и остался бы им навсегда, если бы Бог не вмешался особым способом. Целью искусителя было помешать исполнению плана Божьего в сотворении человека и наполнить землю бедствиями и опустошением. Затем он указывал бы на все это зло, как на дело Божье, как на результат сотворения человека. В своем безгрешном состоянии человек имел счастливое общение с Тем, "в Котором сокрыты все сокровища премудрости и ведения". Колос. 2, 3. Но когда он согрешил, тогда он не мог больше находить счастья в святости и старался скрыться от присутствия Божия. Таково состояние невозрожденного сердца до настоящего времени. Оно не живет в согласии с Богом и не находит никакого удовольствия в общении с Ним. Грешник не мог бы быть счастливым в присутствии Божьем; он избегал бы общества святых существ. Если бы он был допущен на небо, он не находил бы в этом радости. Дух самоотверженной любви, царствующий там, где каждое сердце отзывается на зов бесконечной Любви, не нашел бы отголоска в его душе. Его мысли, его интересы, его побуждения были бы чуждыми всему [18] тому, что побуждает к действию безгрешных обитателей неба. Он был бы диссонансом в небесной мелодии.
Небо было бы для него местом мучения. Он пожелал бы скрыться от Того, Кто является светом и центром радости. Нечестивые не будут допущены на небо не по произвольному приговору Божьему; они не будут допущены благодаря своей непригодности для этого общества. Слава Божия была бы для них огнем поедающим. Они приветствовали бы уничтожение, чтобы только скрыться от лица Того, Кто умер, чтобы искупить их.

Нам невозможно собственными силами спастись из той пучины греха, в которую мы погрузились. Наши сердца наполнены грехом, и мы не можем изменить их. "Кто родился чистым от нечистого? ни один". "Потому что плотские помышления суть вражда против Бога; ибо закону Божьему не покоряются, да и не могут". Иова 14, 4; Рим. 8, 7. Образование, культура, применение собственной воли, все возможные старания человека — все это имеет свой определенный круг действия, но здесь они бессильны. Они могут вызвать у человека внешнюю корректность поведения, но они не могут изменить сердца, не могут очистить истоков жизни. Необходима сила, действующая изнутри, и новая жизнь свыше, прежде чем человек может перейти от греха к святости. И эта сила — Христос. Только Его благодать может оживить мертвые силы души и привлечь ее к Богу и к святости.

Спаситель сказал: "Если кто не родится свыше" — если он не получит новое сердце, новые желания, новые цели, новые побуждения, ведущие к новой жизни, — то он "не может увидеть царствия Божия". Иоан. 3, 3. Идея, что человеку необходимо только развить то доброе, которое [19] по природе присуще ему, есть роковое заблуждение. "Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием; и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно". "Не удивляйся тому, что Я сказал тебе: должно вам родиться свыше". 1 Кор. 2, 14; Иоан. 3, 7. О Христе написано: "В Нем была жизнь, и жизнь была свет человеков", "ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись". Иоан. 1, 4; Деян. 4,12.

Недостаточно замечать благоволение Божие к нам и видеть Его благосклонность и отеческую чуткость Его характера. Недостаточно признавать мудрость и справедливость Его закона и видеть, что он основан на вечном принципе любви. Апостол Павел понимал все это, когда писал: "соглашаюсь с законом, что он добр". "Заповедь свята и праведна и добра". Но он добавляет с горечью, в душевной тоске и в отчаянии: "А я плотян, продан греху". Рим. 7, 16. 12. 14. Он жаждал чистоты и праведности, которую он сам по себе был бессилен достигнуть, и восклицал: "Бедный я человек! Кто избавит меня от сего тела смерти?" Рим. 7, 24. Такой зов исходит из многих обремененных сердец во всех странах, во все века. И для всех имеется только один ответ: "Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира". Иоан. 1, 29. Дух Божий употребляет многочисленные иллюстрации, стараясь представить эту истину и объяснить ее душам, жаждущим освобождения от гнета вины. Когда Иаков согрешил, обманув Исава, и бежал из родительского дома, он был подавлен сознанием своей [20] вины. Одинокий изгнанник, разлученный со всем, чем он дорожил в жизни, он больше всего был подавлен одной мыслью, тяготившей душу. Это был страх, что его грех прервал его связь с Богом, что он покинут Богом. Угнетенный печалью, он лег отдохнуть на голой земле; вокруг него были только
безлюдные холмы, а наверху — усеянное звездами небо. Во время сна ему явился странный свет. И вот с равнины, где он лежал, огромные призрачные ступени, казалось, поднимались вверх, к самым вратам неба, и по ним поднимались и спускались ангелы Божии, а из сияния наверху раздался голос, несущий весть утешения и надежды. Таким образом Иаков узнал то, что могло удовлетворить нужду и томление его души: он узнал о Спасителе. С радостью и благодарностью он смотрел на открытый ему способ, благодаря которому он, грешник, может снова установить связь с Богом. Таинственная лестница в его сне изображала Иисуса, единственного Посредника, связывающего Бога с человеком.

Это та же иллюстрация, на которую Иисус указал в беседе с Нафанаилом: "Истинно, истинно говорю вам: отныне будете видеть небо отверстым и ангелов Божьих восходящих и нисходящих к Сыну Человеческому". Иоан. 1, 51. Отступив от Бога, человек стал чужим для Него; связь между землей и небом прервалась. Через отделяющее пространство не могло быть никакого общения. Но через Христа земля опять соединена с небом. Христос Своими собственными заслугами соорудил мост через пропасть, созданную грехом, так что служебные духи-ангелы могут иметь общение с человеком. Христос соединяет человека, со всеми его слабостями и беспомощностью, с Источником безграничного могущества. [21]

Но напрасны все мечты людей о прогрессе, напрасны все старания поднять человечество (на более высокую ступень), если они пренебрегают единственным Источником надежды и помощи для павшего рода человеческого. "Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит" от Бога. Иак. 1, 17. Без Него нет
действительного совершенства характера. А единственный путь в Богу — это Христос. Он говорит: "Я есмь путь и истина и жизнь; никто не приходит к Отцу, как только чрез Меня". Иоан. 14,6.

Сердце Божье переполнено любовью к Его земным детям, и эта любовь крепче смерти. Отдав Своего Сына, Он излил на нас все дары неба в этом одном даре. Жизнь, смерть и ходатайство Спасителя, служение ангелов, влияние Духа Святого, Отец, действующий превыше всех и через всех, непрестанная заинтересованность небожителей — всё и все участвуют в деле искупления человека.

О, будем же размышлять об изумительной жертве, принесенной ради нас! Постараемся оценить труд и усилия, прилагаемые Богом, чтобы спасти погибших и вернуть их в дом Отца. Невозможно было бы привести в действие более сильные мотивы и более мощные средства. Превосходящая всё награда за правильные поступки, наслаждения неба, общество ангелов, общение с Богом и Его Сыном и их любовь, рост и расширение всех наших душевных сил в течение всей вечности, — разве это не мощные побудительные мотивы и поощрения, чтобы убедить нас отдать свое сердце нашему Творцу и Искупителю на служение любви?

С другой стороны, суды Божии над грехом, неизбежное возмездие, [22] вырождение нашего характера и окончательное уничтожение представлены в слове Божьем, чтобы предостеречь нас от служения сатане.

Не должны ли мы обратить внимание на милость Божию? Что еще больше мог Он сделать? Установим же правильные отношения с Ним, возлюбившим нас такой изумительной любовью! Воспользуемся предоставленными нам средствами, чтобы быть преображенными в Его образ, и чтобы восстановилось наше общение со служебными духами-ангелами и наше согласие и общение с Отцом и Сыном! [23]

 

ПОКАЯНИЕ

Как может человек быть праведным пред Богом? Как может грешник стать праведным? Только через Христа можем мы быть приведены в согласие с Богом и Его святостью, — но как нам прийти ко Христу? Многие задают тот же вопрос, который задавало множество людей в день Пятидесятницы, когда они, обличаемые во грехах, взывали: "Что нам делать?" Первое слово апостола Петра в ответ на это было: "Покайтесь". Деян. 2, 37. 38. В другой раз, вскоре после этого, он сказал: "Итак, покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши". Деян. 3,19.

Покаяние включает в себя сокрушение о соделанном грехе и оставление его. Мы не откажемся от греха, если не признаем его греховности. Пока мы не отвернемся от греха всем сердцем, в жизни не произойдет действительной перемены.

Есть много людей, которые не понимают правильного характера покаяния. Многие сожалеют о том, что согрешили, и даже проявляют некоторую внешнюю реформу, потому что боятся, что их преступление повлечет за собой наказание. Но это не есть покаяние в библейском смысле. Эти люди сокрушаются о последствиях, а не о грехе. Такова была печаль Исава, когда он понял, что право первородства потеряно для него навсегда. Валаам пришел в ужас при виде ангела, стоявшего на его пути с обнаженным мечем: он признал свою вину, так как боялся за свою жизнь. Но у него не было настоящего раскаяния в грехе, не было изменения намерений, не было отвращения ко греху. Иуда Искариот, предав своего [24] Господа, воскликнул: "Согрешил я, предав кровь невинную". Матф. 27, 4.

Это признание виновной души было вынуждено ужасным сознанием осуждения и страхом перед грядущим судом. Последствия, ожидавшие его, наполняли его ужасом; но в душе его не было глубокого, сердце раздирающего сокрушения, что он предал непорочного Сына Божия и отрекся от Святого Израилева. Фараон, страдая от судов Божьих, признал свой грех, чтобы избежать дальнейших наказаний, но возвращался к открытому неповиновению Богу, как только язва прекращалась. Все эти люди горевали о последствиях греха, но не сокрушались о самом грехе.

Но когда сердце поддается влиянию Духа Божия, тогда совесть пробуждается, и грешник начинает отчасти видеть глубину и святость закона Божия, который является основанием Его правления на небе и на земле. "Свет истинный, Который просвещает всякого человека, приходящего в мир" (Иоан. 1, 9), освещает тайники его души, и скрытые дела тьмы становятся явными. Раскаяние охватывает ум и сердце. Грешник понимает праведность Иеговы и чувствует ужас, что должен явиться со всей своей виной и нечистотой пред Испытывающим сердца. Он видит любовь Божию, красоту святости и радость непорочности. Он жаждет быть очищенным и восстановленным в общении с Богом.

Молитва Давида после его падения в грех дает наглядную картину действительного сокрушения о грехе. Его раскаяние было искренним и глубоким. Здесь не было никаких попыток смягчить [25] свою вину. Его молитва не была вызвана желанием избежать грозящего суда. Давид видел чудовищность своего преступления; он видел испорченность своей души; он чувствовал отвращение ко греху. Он молился не только о прощении, но также об очищении сердца. Он жаждал радости освящения, чтобы снова быть в согласии и в общении с Богом. Он изливал свою душу в таких словах: "Блажен, кому отпущены беззакония, и чьи грехи покрыты! Блажен человек, которому Господь не вменит греха, и в чьем духе нет лукавства! Псал. 31, 1. 2. "Помилуй меня, Боже, по великой милости Твоей, и по множеству щедрот Твоих изгладь беззакония мои... Ибо беззакония мои я сознаю, и грех мой всегда предо мною... Окропи меня иссопом, и буду чист; омой меня, и буду белее снега... Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня. Не отвергни меня
от лица Твоего, и Духа Твоего Святого не отними от меня. Возврати мне радость спасения Твоего, и Духом владычественным утверди меня... Избавь меня от кровей, Боже, Боже спасения моего, и язык мой восхвалит правду Твою". Псал. 50, 3-16.

Покаяние, подобное этому, невозможно достичь собственными силами. Его можно получить только от Христа, Который восшел на высоту и дал дары людям. [26]

Как раз в этом пункте многие могут заблуждаться и поэтому не получают помощи, которую Христос желает им оказать. Они думают, что не могут прийти ко Христу, если прежде не покаются, и что покаяние подготавливает их к прощению грехов. Правда, покаяние предшествует прощению грехов, потому что только сокрушенное и кающееся сердце чувствует нужду в Спасителе. Но разве грешнику необходимо ждать, пока он покается, прежде чем он может прийти к Иисусу? Разве покаяние становится преградой между грешником и Спасителем?

Библия не учит нас, что грешник должен покаяться, прежде чем он откликнется на приглашение Христа: "Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас". Матф 11, 28. К настоящему раскаянию приводит сила, исходящая от Христа. Апостол Петр объяснил этот вопрос в своем обращении к израильтянам: "Его (Иисуса) возвысил Бог десницею Своею в Начальника и Спасителя, дабы дать Израилю покаяние и прощение грехов". Деян. 5, 31. Мы так же не можем покаяться без духа Христова, пробуждающего совесть, как не можем получить прощение без Христа.

Христос — источник всякого правильного побуждения. Только Он может вложить в сердце ненависть ко греху. Каждое искание истины и чистоты, каждое сознание нашей собственной греховности является доказательством, что Его Дух действует на наши сердца.

Иисус сказал: "И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе". Иоан. 12, 32. Христос должен быть показан грешнику, как Спаситель, умирающий за грехи мира. И когда мы смотрим на Агнца [27] Божьего на Голгофском кресте, тайна искупления начинает открываться нашему уму, и благость Божия ведет нас к покаянию. Умирая за грешников, Христос проявил любовь, непостижимую для нас. И когда грешник видит эту любовь, она смягчает его сердце, производит впечатление на ум и вызывает раскаяние в душе.

Правда, иногда люди начинают стыдиться своих греховных дел и отказываются от некоторых из своих пагубных привычек, прежде чем начинают сознавать, что Христос влечет их к Себе. Но когда бы они ни прилагали усилий исправиться, начиная с искреннего желания исправиться, — это сила Христа влечет их к Нему. Неосознанное ими влияние действует на душу, и совесть пробуждается, и внешняя жизнь исправляется. И когда Христос побуждает их смотреть на Его крест, взирать на Того, Кого их грехи пронзили, тогда заповедь Его доходит до их сознания. Перед ними открывается всё нечестие их жизни, весь грех, глубоко внедрившийся в сердце. Они начинают понемногу понимать праведность Христа и взывают: "Что такое грех, что требуется такая великая жертва для искупления его пленников? Неужели вся эта любовь, все это страдание, все это унижение были необходимы, чтобы мы не погибли, но имели жизнь вечную?"

Грешник может сопротивляться этой любви, может отказываться быть привлеченным ко Христу; но если он не сопротивляется, то он будет привлечен к Иисусу. Знакомство с планом спасения приведет его к подножию креста в раскаянии во грехах, которые причинили столько страданий возлюбленному Сыну Божию. [28]

Тот же божественный разум, который действует в природе, обращается и к людям и вызывает в их сердцах невыразимую жажду чего-то, чего они не имеют. Ничто мирское не может удовлетворить этой жажды. Дух Божий умоляет их искать то, что одно только может дать мир и покой, а именно: благодать Христа и радость святости. Через видимые и невидимые влияния Спаситель постоянно старается отвлечь умы людей от неудовлетворяющих удовольствий греха и привлечь их к несметным благословениям, которые они могут иметь через Него. Ко всем этим душам, которые напрасно стараются пить из разбитых водоемов мира сего, относится божественная весть: "Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром". Откр. 22,17.

Все вы, жаждущие сердцем чего-то лучшего, чем мир может дать, поймите, что эта жажда есть голос Божий в вашей душе. Просите Его дать вам покаяние, открыть вам Христа в Его безграничной любви, в Его совершенной чистоте. В жизни Спасителя показан совершенный образец основ Божьего закона — любви к Богу и к человеку. Милосердие и самоотверженная любовь были жизнью Его души. Когда мы взираем на Него, свет Спасителя озаряет нас, и мы видим греховность наших собственных сердец.

Возможно, что мы, подобно Никодиму, обнадёживаем себя, что наша жизнь безупречна, что наш характер соответствует требованиям морали, и что нам нет надобности смирить сердце перед Богом, как обычным грешникам. Но когда свет Христов озарит нашу душу, тогда мы увидим, насколько мы еще нечисты. Мы поймем эгоизм своих побуждений, свою вражду против Бога, которая [29] оскверняет каждое действие в жизни. Тогда мы поймем, что наша собственная праведность действительно подобна запачканной и изорванной одежде, и что только кровь Христа может очистить нас от осквернения греха и обновить наши сердца по Его образу.

Один луч славы Божьей, один проблеск чистоты Христа, проникший в душу, делает каждое оскверняющее пятно мучительно заметным и открывает недостатки и нравственное уродство человеческого характера. Он делает очевидными неосвященность желаний, греховность сердца и нечистоту уст. Все вероломные дела грешника, делавшие закон Божий бездейственным в его жизни, открываются его взорам, и дух его поражен и сокрушен под испытывающим действием Духа Божия. Глядя на чистый и непорочный характер Христа, он ненавидит самого себя.

Когда пророк Даниил увидел славу, окружавшую посланного к нему небесного вестника, он был подавлен чувством собственного бессилия и несовершенства. Описывая действие этой чудесной сцены, он говорит: "Во мне не осталось крепости и вид лица моего чрезвычайно изменился, не стало во мне бодрости". Дан. 10, 8. Тронутая таким образом душа возненавидит свое самолюбие, будет чувствовать отвращение к своему эгоизму и будет стараться — через праведность Христа — достигнуть чистоты сердца, которая находится в согласии с законом Божьим и с характером Христа.

Апостол Павел пишет, что "по правде законной" — пока вопрос касался внешних дел — он был "непорочный" (Фил. 3, 6). Но когда он понял духовный характер закона, он увидел, что он грешник. С точки зрения буквы закона, как [30] люди применяют его к внешней жизни, он воздерживался от греха. Но когда он вник глубже в святые заповеди и увидел себя таким, как Бог его видит, он в смирении преклонился и исповедал свою вину. Он говорит: "Я жил некогда без закона; но когда пришла заповедь, то грех ожил, а я умер". Рим. 7, 9. 10. Когда он понял духовную природу закона, грех предстал пред ним во всем своем отвратительном виде — и его высокое мнение о себе исчезло.

Бог не считает все грехи одинаково великими. В Его оценке, также как у людей, существуют различные оттенки виновности. Но каким бы незначительным ни казался тот или иной неправильный поступок в глазах людей, никакой грех не является слишком маленьким в глазах Божьих. Суждение человека пристрастно и несовершенно. Но Бог дает всему правильную оценку. Пьяницу все презирают; ему говорят, что его грех лишит его доступа в царство небесное. В то же время гордость, эгоизм и скупость слишком часто остаются без порицания. Но эти грехи особенно отвратительны пред Богом, так как они противоречат благости Его характера и той самоотверженной любви, которая составляет окружающую обстановку несогрешившей вселенной. Человек, впадающий в один из более грубых грехов, может чувствовать стыд, сознавать свое убожество и нужду в благодати Христа. Но гордость не чувствует ни в чем нужды и поэтому она закрывает сердце для Христа и для бесчисленных благословений, которые Он пришел дать.

Несчастный мытарь, который молился: "Боже! будь милостив ко мне грешнику", — считал себя очень нехорошим человеком, и в таком же свете видели его другие люди. Но он сознавал свою [31] вину. Со своим бременем вины и позора он пришел к Богу, прося Его о милости. Его сердце было открыто для Духа Божия, чтобы Он совершил в нем свое благодатное дело и освободил его от власти греха. Но молитва тщеславного и самодовольного фарисея показывает, что его сердце было закрыто для влияния Святого Духа. Он был далек от Бога и поэтому не чувствовал собственного осквернения, так противоположного совершенству божественной святости. Он не чувствовал никакой нужды и поэтому ничего не получил.

Если вы сознаете свою греховность, то не ждите, пока сами исправитесь. Как многие думают, что они недостаточно хороши, чтобы прийти ко Христу! Неужели вы ожидаете, что станете лучшими благодаря собственным стараниям? "Может ли ефиоплянин переменить кожу свою и барс — пятна свои? Так и вы можете ли делать доброе, привыкши делать злое?" Иерем. 13, 23. Наша помощь — только у Бога. Мы не должны ждать более сильных убеждений, лучших возможностей или более святого расположения духа. Мы ничего не можем сделать сами по себе. Мы должны прийти ко Христу такими, как мы есть.

Но пусть никто не обманывает себя мыслью, что Бог по Своей великой любви и милости спасает даже отвергающих Его благодать. Чрезвычайная греховность греха может быть понята только во свете Голгофского креста. Если люди уверяют, что Бог слишком добр, чтобы отвергнуть грешника, то пусть они смотрят на Голгофу. Так как не было иного способа спасти человека, так как без этой жертвы человечеству было невозможно избежать оскверняющей его силы греха и снова установить связь со святыми существами — невозможно снова стать причастниками [32] духовной жизни — по этой причине Христос взял на Себя вину непокорных и пострадал вместо грешника. Эта любовь и страдания и смерть Сына Божия свидетельствуют об ужасной тяжести греха и показывают, что нет возможности избежать его власти, нет другой надежды на возвышенную жизнь, как только через подчинение души Христу.

Нераскаявшиеся люди иногда в свое оправдание указывают на других, выдающих себя за христиан, и говорят: "Я так же хорош, как и они. Они не проявляют больше самоотречения, больше здравого смысла или осмотрительности в поведении, чем и я. Они любят удовольствия и потворствуют себе так же, как и я". Таким образом они используют недостатки других, чтобы оправдать собственное пренебрежение своим долгом. Но грехи и недочеты других никого не оправдают, ибо Господь не оставил нам в пример ошибающегося человека. Сам непорочный Сын Божий дан нам в пример; а те люди, которые указывают на неправильную жизнь так называемых христиан, должны исправить свою собственную жизнь и показать лучший пример. Если они имеют такое возвышенное понятие о том, каким должен быть христианин, то не является ли их собственный грех тем более великим? Они знают, что правильно, и все же отказываются поступать соответственно этому.

Берегитесь медлительности. Не откладывайте, но оставьте свои грехи и старайтесь получить чистое сердце через Иисуса. В этом пункте многие тысячи людей делают роковую ошибку. Я не хочу здесь останавливаться на краткости и изменчивости жизни. Но существует ужасная опасность — недостаточно понятая опасность — откладывать подчиниться умоляющему голосу Святого Духа Божия и предпочитать жизнь во грехе, а этим, в сущности, промедление и является. Каким бы незначительным грех [33] ни считался, потворствовать ему можно только, рискуя погибнуть навеки! То, чего мы не победили, победит нас и повлечет за собой нашу гибель.

Адам и Ева уверяли самих себя, что такой незначительный поступок, как съесть запрещенный плод, не может повлечь за собой такие ужасные последствия, как Бог объявил. Но этот незначительный поступок был нарушением Божьего неизменного и святого закона, и это разлучило человека с Богом и наводнило мир невыразимыми бедствиями и смертью. Веками с земли раздаются непрестанные скорбные рыдания и "вся тварь совокупно стенает и мучится" в результате непослушания человека. Даже на небе чувствовались результаты его восстания против Бога. Голгофский крест стоит, как памятник изумительно великой жертвы примирения за нарушение божественного закона. Не будем же смотреть на грех, как на маловажное дело.

Каждое преступление, каждое пренебрежение или отвержение благодати Христа отражается на вас самих: оно делает сердце черствым, развращает волю, притупляет понимание и делает вас не только менее склонным, но и менее способным внимать любвеобильным увещаниям Святого Духа Божия.

Многие успокаивают свою беспокойную совесть мыслью, что они могут изменить греховную жизнь, когда только захотят, что они могут шутить с приглашениями милости Божьей и все снова и снова находиться под Его влиянием. Они думают, что после сопротивления Духу благодати, после проявления своего влияния в пользу сатаны, они могут в момент крайней нужды изменить свой образ действия. Но это не так легко сделать. Воспитание [34] и опыт целой жизни так основательно формируют их характер, что лишь немногие из них тогда пожелают стать подобными Иисусу.

Даже одна плохая черта характера, одно греховное желание, постоянно лелеемое, в конце концов нейтрализует всю силу евангелия. Каждое потворство греху все больше отвращает душу от Бога. Человек, который проявляет греховную дерзость или тупое равнодушие к божественной истине, только пожинает урожай того, что он сам посеял. Во всей Библии нет более строгого предостережения против заигрывания с грехом, чем слова мудрого Соломона, что грешник "в узах греха своего (он) содержится". Притчи 5, 22.

Христос готов освободить нас от греха, но Он не принуждает нашу волю; и если через постоянные преступления воля совершенно склоняется ко злу, и мы не желаем быть освобожденными и не хотим принять Его благодать, то что Он может больше сделать? Мы сами себя погубили своим решительным отказом от Его любви. "Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения". 2 Кор. 6, 2. "Ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших". Евр. 3, 7. 8.

"Человек смотрит на лице, а Господь смотрит на сердце" (1 Цар. 16, 7), — на человеческое сердце с его противоречивыми чувствами радости и печали; на блуждающее, своенравное сердце, где скрывается столько нечистоты и обмана. Он знает его побуждения, его точные намерения и цели. Идите же к Нему, как бы ни была загрязнена ваша душа. Подобно псалмопевцу, откройте все ее тайники перед всевидящим оком, взывая: "Испытай меня, Боже, и узнай сердце мое; испытай меня, и узнай [35] помышления мои, и зри, не на опасном ли я пути, и направь меня на путь вечный". Псал. 138, 23. 24.

Многие люди принимают религию разума, некоторый "вид благочестия", между тем как сердце остается неочищенным. Пусть будет вашей молитвой: "Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня". Псал. 50, 12. Будьте искренны с самими собой. Отнеситесь к этому так серьезно и так строго, как вы поступили бы, если бы ваша жизнь находилась в опасности. Этот вопрос должен быть решен между Богом и вашей собственной душой — решен для вечности. Предполагаемая надежда и больше ничего только приведут вас к гибели. Исследуйте Слово Божие с молитвой. В этом Слове представлены вам через закон Божий и жизнь Христа великие основы святости, "без которой никто не увидит Господа". Евр. 12, 14. Слово Божие обличает в грехах. Оно просто показывает путь спасения. Прислушивайтесь к нему, как к голосу Божьему, обращенному к вашей душе.

Когда вы поймёте чудовищность греха, когда увидите самих себя в действительном вашем состоянии — не предавайтесь отчаянию. Христос для того и пришел, чтобы спасти грешников. От нас не требуется, чтобы мы примирили Бога с нами, но — о, чудесная любовь! — "Бог во Христе примирил с Собою мир". 2 Кор. 5, 19. Он Своей чуткой любовью влечет к Себе сердца Своих заблудших детей. Никакие земные родители не могут относиться с таким терпением к недостаткам и ошибкам своих детей, с каким Бог относится к тем, кого Он старается спасти. Никто другой не может умолять согрешившего с большим участием. Уста человека никогда не обращались к заблудшим с более нежной мольбой, чем Он. Все Его обещания, Его предостережения — не что иное, как дыхание невыразимой любви.

Когда сатана приступит к вам, говоря, что вы — [36] большой грешник, тогда смотрите на своего Искупителя и говорите о Его достоинствах. Смотрите на Его свет, и это поможет вам. Признайте свой грех, но скажите врагу души что "Христос Иисус пришел в мир спасти грешников" (1 Тим. 1, 15), и что вы можете быть спасены Его непревзойденной любовью. Иисус задал Симону (фарисею) вопрос относительно двух должников. Один был должен своему господину небольшую сумму, другой же — очень большую сумму денег. Но он простил обоих. И Христос спросил Симона, который из должников будет больше любить своего господина. Симон ответил:"Тот, которому больше простил" Лук. 7, 43. Мы большие грешники, но Христос умер, чтобы мы могли быть прощены. Заслуги Его жертвы достаточны, чтобы представить их Отцу ради нас. Те, кому Он простил больше всего, будут любить Его больше всего и будут стоять ближе всего к Его престолу, прославляя Его за великую любовь и безграничную жертву. Когда мы лучше всего понимаем любовь Божию, тогда мы лучше всего сознаем всю греховность греха. Когда мы увидим, какая длинная цепь была спущена с неба для нашего спасения, когда мы поймем хоть немного бесконечно великую жертву, принесенную Христом ради нас, тогда сердце умилится в любви и раскаянии. [37]

 

ИСПОВЕДАНИЕ ГРЕХОВ

"Скрывающий свои преступления не будет иметь успеха; а кто сознается и оставляет их, тот будет помилован". Притч. 28,13.

Условия для получения помилования от Бога просты, справедливы и разумны. Господь не требует, чтобы мы сделали что-то мучительно-тяжелое для того, чтобы получить прощение грехов. Нам нет надобности совершать далекие и утомительные паломничества, или мучительные дела покаяния, чтобы зарекомендовать себя перед Богом небесным или искупить свой грех. Но каждый, кто сознается и оставляет свой грех, будет помилован. Апостол пишет: "Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтоб исцелиться". Иак. 5, 16. Исповедуйте свои грехи пред Богом, могущим простить вас, и ваши проступки — друг пред другом. Если вы оскорбили друга или соседа, вы должны признать свою вину, а его долг — открыто простить вас. Затем вы должны просить прощения у Бога, так как обиженный вами брат — собственность Божия, и, ранив его, вы согрешили перед его Творцом и Искупителем. Представьте дело единственному Посреднику, нашему великому Первосвященнику, "Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха", и Который"может сострадать нам в немощах наших" и в состоянии очистить нас от всякого беззакония. Евр. 4,15.

Те, которые еще не смирили сердца перед Богом, признав свою вину, еще не [38] выполнили первого условия для принятия их Богом. Если мы еще не пережили раскаяния, о котором впоследствии не сожалеем, и не исповедали своих грехов в истинном смирении сердца и сокрушении духа, гнушаясь своего нечестия, то мы еще никогда в действительности не искали прощения грехов; и если мы никогда не искали, то мы никогда еще не нашли мира с Богом. Единственная причина, почему мы не получаем отпущения прошлых грехов, заключается в том, что мы не готовы смириться сердцем и исполнить условия Слова истины. Об этом вопросе дано точное наставление. Исповедание грехов — в обществе или наедине — должно быть выражено искренно и добровольно; грешника нельзя принуждать к этому. Оно не должно совершаться легкомысленно и небрежно, не должно быть вынуждено у того, кто еще не сознал отвратительного характера греха. Исповедание, которое является излитием сокровенных чувств души, находит путь к бесконечно сострадательному Богу. Псалмопевец говорит: "Близок Господь к сокрушенным сердцем и смиренных духом спасёт". Псал. 33, 19.

Истинное исповедание всегда отличается специальным характером и признанием определенных грехов. Они могут быть такого рода, что должны быть исповеданы только Богу; или же это могут быть несправедливости, в которых следует исповедаться человеку, пострадавшему от них; они также могут быть общественного характера и поэтому должны быть исповеданы публично. Но всякое исповедание должно быть определенным и по существу, то есть признанием того греха, в котором вы виновны.

Во дни Самуила израильтяне отступили от Бога. Они страдали от последствий [39] своего греха, так как потеряли веру в Бога, потеряли способность распознавать Его могущество и мудрость управлять народом, потеряли доверие в Его способность защищать и оправдывать Свое дело. Они отвернулись от великого Правителя вселенной и пожелали быть управляемы так, как все окружающие их народы. Но прежде чем найти мир, они выразили определенное исповедание грехов в словах: "Ко всем грехам нашим мы прибавили еще грех, когда просили себе царя". 1 Цар. 12, 19. Тот самый грех, в котором они были признаны виновными, они должны были исповедать. Неблагодарность подавляла их сердца и разделяла их с Богом.

Исповедание греха не будет приемлемым пред Богом без искреннего раскаяния и исправления. В жизни должны произойти определенные перемены; всё, неугодное Богу, должно быть удалено. Это будет результатом действительного сокрушения о грехе. Нам ясно показано, что мы должны сделать со своей стороны: "Омойтесь, очиститесь; удалите злые деяния ваши от очей Моих; перестаньте делать зло; научитесь делать добро; ищите правды; спасайте угнетенного; защищайте сироту; вступайтесь за вдову". Исайи 1,16.17. "Если этот беззаконник возвратит залог, за похищенное заплатит, будет ходить по законам жизни, не делая ничего худого, — то он будет жив, не умрет". Иезек. 33, 15. Апостол Павел говорит о делах покаяния: "Ибо то
самое, что вы опечалились ради Бога, смотрите, какое вызвало в вас усердие, какие извинения, какое негодование на виновного, какой страх, какое желание, какую ревность, какое взыскание! По всему вы показали себя чистыми в этом деле". 2 Кор. 7,11. [40]

Когда грех убивает нравственные понятия, то грешник не видит недостатков своего характера и не видит чудовищности совершённого им греха. И если он не откликнется на обличение Святого Духа, то он останется в частичной слепоте относительно своего греха. Его исповедь будет неискренней и несерьезной. К каждому признанию своей вины он прибавляет оправдание своего образа действия, давая понять, что не будь определенных обстоятельств, он не совершил бы того или другого, за что его порицают. Когда Адам и Ева съели запрещенный плод, они почувствовали стыд и ужас. Их первой мыслью было, как бы оправдаться в своем грехе и избежать пугавшего их смертного приговора. Когда Господь задал вопрос относительно их греха, Адам возражал, стараясь взвалить вину частью на Бога, а частью на свою спутницу жизни: "Жена, которую Ты дал мне, она дала мне от дерева, и я ел". Жена обвиняла змея: "Змей обольстил меня, и я ела". (Быт. 3, 12. 13.) Почему Ты сотворил змея? Почему Ты допустил его в сад Едемский? Это были вопросы, которыми она оправдывала свой грех, таким образом возлагая на Бога ответственность за свое грехопадение. Дух самооправдания исходит от отца всякой лжи и проявляется во всех сыновьях и дочерях Адама. Такого рода исповедание грехов не подсказано Духом Божьим и не будет принято Богом. Истинное раскаяние заставит человека самому нести свою вину и признать ее без обмана и лицемерия. Подобно несчастному мытарю, он не посмеет поднять глаза к небу и будет взывать: "Боже! будь [41] милостив ко мне грешнику". А признающий свою вину будет оправдан, так как Иисус предлагает Свою кровь за кающуюся душу.

Примеры истинного раскаяния и смирения, данные в Слове Божьем, показывают, что духу исповедания чужды объяснения греха или попытки оправдаться. Апостол Павел не старался защищаться; он представил свой грех в самых мрачных красках, не пытаясь уменьшить свою вину. Он говорит: "Получив власть от первосвященников, я многих святых заключал в темницы и, когда убивали их, я подавал на то голос; и по всем синагогам я многократно мучил их и принуждал хулить Иисуса и, в чрезмерной против них ярости, преследовал даже в чужих городах". Деян. 26, 10; 11. Он не колебался свидетельствовать, что "Христос Иисус пришел в мир спасти грешников, из которых я первый". 1 Тим. 1,15.

Смиренное и сокрушенное сердце, смягченное истинным раскаянием, оценит в известной мере любовь Божию и цену, уплаченную на Голгофе. И как сын признается перед любящим отцом, так действительно кающийся открывает все свои грехи пред Богом. Написано: "Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды". 1 Иоан. 1, 9. [42-43]

 

ПОСВЯЩЕНИЕ СЕБЯ БОГУ

Бог обещает: "И взыщете Меня и найдёте, если взыщете Меня всем сердцем вашим". Иерем. 29, 13.

Сердце должно быть целиком посвящено Богу; иначе в нас никогда не может произойти перемена, благодаря которой в нас восстанавливается подобие Божие. По своей природе мы отчуждены от Бога. Дух Святой описывает наше состояние, как "мертвых по преступлениям и грехам нашим". "Вся голова в язвах, и все сердце исчахло". "Нет у него здорового места". Все запутались в сетях сатаны, "который уловил их в свою волю". Ефес. 2, 1; Исайи 1, 5. 6; 2 Тим. 2, 26. Бог желает исцелить и освободить нас. Но так как для этого требуется полное преобразование и обновление нашей природы, то мы должны полностью отдаться Ему.

Борьба с собственным "я" — это самая трудная борьба, которую когда-либо приходилось вести. Отдача себя Богу и полное подчинение воле Божьей требует борьбы. Но душа должна покориться Богу, прежде чем она может быть обновлена в святости.

Правление Божие не основано на слепом подчинении и контроле без всякого рассуждения, как сатана старается это представить, но обращено к разуму и к совести. "Придите и рассудим, говорит Господь", — это приглашение Творца к сотворенным Им существам. Исайи 1, 18. Бог не принуждает волю Своих творений. Он не может признавать почтения, не оказанного добровольно и разумно. Всякое вынужденное подчинение препятствовало бы действительному развитию ума [44] или характера. Это превратило бы человека в автомат. Но не таково намерение Творца. Он желает, чтобы человек — венчающее дело Его творческой силы — достиг наивысшего возможного ему развития. Он представил нам наивысшую степень благословений, к которым Он хочет привести нас через Свою благодать. Он призывает нас отдаться Ему, чтобы Он мог осуществить в нас Свою волю. Но от нас зависит, желаем ли мы быть освобождены от рабства греха и участвовать в славной свободе сынов Божьих.

Отдаваясь Богу, нам необходимо отказаться от всего, что могло бы разделять нас с Ним. Поэтому Спаситель говорит: "Так всякий из вас, кто не отрешится от всего, что имеет, не может быть Моим учеником". Лук 14, 33. От всего, что отвлекает сердце от Бога, надо отказаться. Идол многих — маммона. Любовь к деньгам, стремление к богатству — это золотая цепь, приковывающая их к сатане. Другой класс людей преклоняется перед славой и земным почетом. Эгоистическая, легкая жизнь без всякой ответственности — это идол еще других. Но эти рабские цепи должны быть разбиты. Мы не можем принадлежать наполовину Господу и наполовину миру. Мы не дети Божьи, если не являемся таковыми целиком.

Есть люди, уверяющие, что служат Богу, хотя они полагаются на собственные усилия в послушании Его закону, чтобы приобрести правильный характер и обеспечить себе спасение... Их сердца совсем не тронуты глубоким чувством любви ко Христу, но они стараются выполнять все обязанности христианской жизни так, как будто Бог требует это от них, чтобы войти в царство небесное. Такая религия бесполезна. Когда Христос обитает в сердце, душа [45] будет так наполнена Его любовью и радостью общения с Ним, что будет льнуть к Нему, и в размышлениях о Нем собственное "я" будет забыто. Любовь ко Христу будет побуждением для всех
действий. Люди, которые чувствуют влекущую их любовь Божию, не стараются дать как можно меньше, чтобы удовлетворить требования Божии. Они не ищут самой низкой нормы, но стремятся к совершенному согласию с волей Искупителя. С искренним желанием они отдают все и проявляют интерес, соответствующий цене того, чего они ищут. Исповедание Христа без такой глубокой любви — пустой разговор, сухая формальность и тяжелый труд.

Считаете ли вы, что отдать Христу все — слишком большая жертва? Задайте себе вопрос: "Что отдал Христос ради меня?" Сын Божий отдал для нашего искупления все: жизнь, любовь и страдания. Возможно ли, что мы, недостойные предметы такой великой любви, будем удерживать свои сердца от отдачи Ему? Каждый момент нашей жизни мы являемся участниками благословений Его благодати, и по этой причине мы не можем полностью понять, из какой бездны неведения и несчастья мы спасены. Можем ли мы смотреть на Него, Которого наши грехи пронзили, и все же быть готовыми действовать вопреки всей Его любви и жертве? Глядя на бесконечное смирение Господа славы, можем ли мы роптать, что в жизнь вечную можно только войти путем борьбы и самоунижения?

Многие гордые сердца спрашивают: "Почему я должен пройти через покаяние и смирение, прежде чем получу уверенность, что Бог меня принял?" Обращаю ваше внимание на Христа. Он был безгрешным и — больше того — был Владыкой неба. Но ради человека [46] Он стал жертвой за грехи всего человечества. Он "предал душу Свою на смерть, и к злодеям причтен был, тогда как Он понес на Себе грех многих и за преступников сделался Ходатаем". Исайи 53,12.

Чего же мы лишаемся, когда отказываемся от всего? Оскверненного грехом сердца, которое Христос должен очистить Своей кровью и спасти Своей бесподобной любовью. И все же люди находят трудным отказаться от всего! Мне стыдно, когда об этом говорят, стыдно писать об этом.

Бог не требует, чтобы мы отказались от чего-либо, что было бы лучше сохранить для нашего блага. Во всем, что Он делает, Он имеет в виду благополучие Своих детей. О, если бы все, еще не избравшие Христа, могли понять, что Он предлагает им нечто гораздо лучшее, чем они сами ищут для себя! Человек причиняет своей душе самую великую рану и несправедливость, когда мыслит и действует против воли Божьей. Невозможно найти истинную радость на пути, запрещенном Им, Который знает, что лучше всего для Его творений, и полагает планы для их блага. Но путь преступления есть путь несчастья и гибели.

Ошибочно думать, что Бог с удовольствием смотрит на страдания Своих детей. Все небо заинтересовано в счастье человека. Отец Небесный не закрывает путь радости ни для одного из Своих созданий. Божественные требования призывают нас остерегаться потворства таким слабостям, которые повлекут за собой страдания и разочарования и закроют для нас дверь к счастью и к небу. Искупитель мира принимает людей такими, как они есть, со всеми их недостатками, слабостями и несовершенством. И Он не только хочет очистить от грехов и дать искупление через Свою кровь, но [47] также удовлетворить пламенные желания души всех, согласных взять на себя Его иго и нести Его бремя. Его намерение — дать мир и покой всем, приходящим к Нему за хлебом жизни. Он требуeт от нас выполнения только тех обязанностей, которые направят наши стопы к высотам блаженства, которых непослушные никогда не могут достигнуть. Истинная, счастливая жизнь души заключается в том, чтобы в нас жил Христос, упование славы.

Многие спрашивают: "как могу я вполне отдаться Богу?" Вы желаете вполне отдаться Ему, но вы не имеете достаточно моральной силы, находитесь в рабстве сомнений, под властью привычек вашей греховной жизни. Все ваши обещания и обязательства подобны веревке, сделанной из песка. Вы не можете контролировать своих мыслей, своих побуждений, своих привязанностей. Сознание своих невыполненных обещаний и утерянных обязательств подрывает вашу уверенностъ в собственной искренности и заставляет вас думать, что Бог не может вас принять. Но вам нет надобности отчаиваться. Что вам необходимо — понять действительную силу воли. Это управляющая сила в природе человека, способность решать или избирать. Все зависит от правильного действия воли. Способность делать выбор дана людям Богом; они должны пользоваться ею. Вы не можете изменить свое сердце, не можете сами, по себе передать Богу все привязанности, — но вы можете избрать служить Ему. Вы можете передать Ему свою волю, и тогда Он будет совершать в вас "и хотение и действие по Своему благоволению". Таким образом вся ваша природа будет подчинена контролю Духа Христова; ваши чувства будут сосредоточены на Нем; ваши мысли будут в согласии с Ним.

Желания добра и святости правильны [48] сами по себе. Но если вы остановитесь здесь, то вы ничего не достигнете. Многие погибнут несмотря на то, что надеялись и желали быть верующими христианами. Они не доходят до того места, где воля отдается Богу. Они не избирают теперь быть христианами.

Благодаря правильному применению воли в вашей жизни может произойти полная перемена. Передавая свою волю Христу, вы соединяетесь с силой, которая выше всех "начальств и властей". Вы получите свыше силу, которая будет держать вас непоколебимыми, и так, через постоянное подчинение Богу, вы будете в состоянии жить новой жизнью — жизнью веры.

 

ВЕРА И ПРИНЯТИЕ БОГОМ [49]

Когда ваша совесть пробуждается Духом Святым, тогда вы начинаете видеть злостный характер греха, его силу, последующую вину и горе — и начинаете смотреть на него с отвращением. Вы чувствуете, что грех разлучил вас с Богом, что вы находитесь в рабстве силы зла. И чем больше вы стараетесь освободиться, тем больше вы сознаете свою беспомощность. Ваши побуждения нечисты, ваше сердце загрязнено. Вы сознаете, что вся ваша жизнь была полна эгоизма и греха. Вы очень желаете быть прощенными, очищенными, освобожденными. Вы желаете быть в согласии с Богом, быть подобными Ему — что же вам делать, чтобы получить все это?

Вы нуждаетесь в мире — в Божьем прощении, в мире и в сердечной любви. Это невозможно купить за деньги, невозможно создать умом или достигнуть мудростью; вы не можете даже надеяться достигнуть этого собственными усилиями. Но Бог предлагает вам все это, как подарок, "без серебра и без платы". Исайи 55, 1. Это будет вашим; вам стоит только протянуть руку и взять. Господь говорит: "Если будут грехи ваши, как багряное, — как снег убелю; если будут красны, как пурпур, — как волну убелю". Исайи 1,18. "И дам вам сердце новое и дух новый дам вам". Иезек. 36, 26.

Вы исповедали свои грехи и в глубине сердца отказались от них. Вы решили посвятить себя Богу. Теперь идите к Нему и просите Его смыть ваши грехи и дать вам новое сердце. Затем [50] верьте, что Он это делает, потому что Он так обещал. Это урок, которому Иисус учил, живя на земле: Бог обещает нам дар, и мы должны верить, что получили его — и он будет нашим. Иисус исцелял людей от болезней, когда они имели веру в Его силу. Он помогал им в том, что они могли видеть, и таким образом вызывал у них доверие к Нему в том, чего они не могли видеть; Он вел их к вере в Его силу прощать грехи. Это Он ясно высказал при исцелении расслабленного человека: "Чтобы вы знали, что Сын Человеческий имеет власть на земле прощать грехи, — тогда говорит расслабленному: встань, возьми постель твою и иди в дом твой". Матф. 9, 6. Евангелист Иоанн пишет подобным же образом о чудесах Христа: "Сие же написано, дабы вы уверовали, что Иисус есть Христос, Сын Божий, и, веруя, имели жизнь во имя Его". Ин.20, 31.

Из простого библейского описания, как Иисус исцелял больных, мы можем научиться кое-чему относительно того, как верить в Него, чтобы получить прощение грехов. Рассмотрим историю исцеления парализованного в Вифезде. Бедный страдалец был беспомощен; он не мог пользоваться ногами 38 лет. Но Иисус повелел ему: "Встань, возьми постель твою и ходи". Больной человек мог сказать: "Господи, если Ты исцелишь меня, то я послушаюсь Твоего слова". Однако, он поверил слову Христа, поверил, что он исцелен, и сразу же приложил усилия; он проявил свое желание ходить — и начал ходить. Он поступил по слову Христа, и Бог дал силу. Он был исцелен. [51]

В подобном положении находитесь вы, как грешник. Вы не можете загладить своих прошлых грехов; вы не можете изменить свое сердце и сделаться святым. Но Бог обещает все это сделать для вас через Христа. Вы верите этому обещанию. Вы исповедуете свои грехи и отдаете себя Богу. Вы пожелали служить Ему. И как только вы это сделаете, Бог исполнит данное Им слово. Если вы верите Его обещанию — верите, что вы прощены и очищены, — то Бог совершает действие: вы исцелены таким же образом, как Христос дал парализованному силу ходить, когда тот поверил, что он исцелен. Это факт, если вы этому верите.

Не ждите, пока почувствуете, что вы исцелены, но скажите : "Я верю этому. Это так не потому, ����то я это чувствую, а потому что Бог ��ак обещал".

Иисус говорит: "Все, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, — и будет вам". Марк. 11, 24. Это обещание связано с условием, что мы будем просить по воле Божьей. А воля Божья заключается в том, чтобы очистить нас от греха, сделать нас Его детьми, способными жить святой жизнью. Поэтому мы можем просить этих благословений и верить, что получаем их, и благодарить Бога за получение их. Наше преимущество — прийти к Иисусу и "быть очищенными, и стоять перед законом, не чувствуя стыда или угрызений совести. "Итак, нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе живут, не по плоти, но по духу". Рим. 8, 1

С этого времени вы уже не принадлежите самим себе. Вы куплены дорогою ценою. "Не тленным серебром или золотом искуплены вы от суетной жизни,... но драгоценною кровию Христа, как непорочного и [52] чистого Агнца". 1 Петр. 1, 18. 19. Через этот простой акт веры в сказанное Богом Дух Святой зародил в вашем сердце новую жизнь. Вы, как дитя, рождены в семью Божию, и Он любит вас так, как любит Своего Сына.

Теперь, когда вы вполне отдались Иисусу, не отступайте назад, не удаляйтесь от Него, но каждый день говорите: "Я принадлежу Христу, я отдал себя Ему", и просите Его дать вам Духа Своего и сохранить вас Его благодатью. И как вы, отдавшись Богу и веруя в Него, стали Его детьми, так вы теперь должны жить в Нем.
Апостол говорит: "Посему, как вы приняли Христа Иисуса Господа, так и ходите в Нем". Колос. 2, 6.

Некоторые люди как бы чувствуют, что находятся "на испытании" и должны доказать Господу, что они исправились, прежде чем могут иметь притязания на Его благословения. Но они теперь же могут искать благословений Божьих. Они должны иметь Его благодать, Дух Христов, чтобы поддерживать их в их слабостях. Иначе они не могут сопротивляться злу. Иисус желает, чтобы мы пришли к Нему такими, как мы есть — грешными, немощными, зависимыми (от Его помощи). Мы можем прийти со всеми своими слабостями, со всем своим неразумием, со всей своей греховностью и упасть к Его ногам в раскаянии. Его слава в том, чтобы заключить нас в объятья любви, перевязать наши раны и очистить нас от всей нечистоты.

В этом пункте тысячи людей делают ошибку: они не верят, что Иисус прощает их лично, каждого в отдельности. Они не верят Богу на слово. Преимущество всех, исполняющих условия, — знать самим, что прощение каждого греха дается щедро, устраните свои подозрения, что обетования Божии — не для вас. Они относятся к каждому [53] кающемуся грешнику. Через Христа дается сила и благодать, которые служебные духи-ангелы приносят каждой верующей душе. Никто не является настолько грешным, что не может получить силу, чистоту и праведность в Иисусе, умершем за них. Он только ждет возможности снять с них запятнанные одежды, загрязненные грехом, и надеть на них белые одежды праведности. Он предлагает им жить, а не умереть.

Бог не относится к нам так, как смертные люди относятся друг ко другу. Его мысли — мысли милости, любви и нежного сострадания. Он говорит: "Да оставит нечестивый путь свой и беззаконник — помыслы свои, и да обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив". "Изглажу беззакония твои, как туман, и грехи твои, как облако". Исайи 55, 7; 44, 22.

"Ибо Я не хочу смерти умирающего, говорит Господь Бог; но обратитесь — и живите". Иезек. 18, 32. Сатана готов похитить блаженные уверения Божии. Он желает отнять у души каждую искру надежды и каждый луч света, но вы не должны позволить ему сделать это. Не слушайте искусителя, но говорите: "Иисус умер, чтобы я мог жить. Он любит Меня и не хочет, чтобы я погиб. Я имею сострадательного Отца небесного, и хотя я злоупотреблял Его любовью, хотя данные мне благословения безрассудно растрачены, я все же встану и пойду к Отцу моему и скажу: 'Я согрешил против неба и пред Тобою и уже недостоин называться сыном Твоим; прими меня в число наемников Твоих'. " В притче говорится, как [54] пришелец будет принят: "И когда он был еще далеко, увидел его отец и сжалился; и побежав пал ему на шею и целовал его". Лук. 15, 18-20.

Но даже эта притча, трогательная и полная участия, не выражает полностью бесконечное сострадание Отца небесного. Господь говорит через пророка: "Любовью вечною Я возлюбил тебя и потому простер к тебе благоволение". Иерем. 31, 3. Пока грешник находится еще далеко от отцовского дома, расточая свое имение в чужой стране, сердце Отца грустит по нем. И желание пробуждающейся души вернуться к Богу является только откликом на нежный зов Его Духа, призывающего, умоляющего, влекущего странника к любящему сердцу Отца.

Можете ли вы еще предаваться сомнениям, имея пред собой такие богатые обетования Библии? Можете ли вы поверить, что, когда несчастный грешник желает вернуться, желает оставить свои грехи, Господь сурово удерживает его, чтобы он не пришел к Его ногам с раскаянием? Прочь такие мысли! Ничто не может повредить вашей душе больше, чем такое представление о вашем Отце небесном. Он ненавидит грех, но любит грешника и в лице Христа пожертвовал Собой, чтобы все желающие могли быть спасены и получить вечное блаженство в царстве славы. Можно ли найти более сильные и задушевные выражения, чем избранные Им, чтобы выразить Его любовь к нам? Он говорит: "Забудет ли женщина грудное дитя свое, чтобы не пожалеть сына чрева своего? но если бы и она забыла, то Я не забуду тебя". Исайи 49,15.

О, сомневающиеся и робеющие души! Смотрите вверх, [55] ибо Иисус жив и ходатайствует за нас. Благодарите Бога за дар Его дорогого Сына и молитесь, чтобы смерть Его за вас не была напрасной. Дух приглашает вас сегодня. Придите к Иисусу всем сердцем, и вы можете расчитывать на Его благословение.

Читая обетования Божии, помните, что они являются выражением неизреченной любви и жалости. Великое сердце предвечной Любви склоняется к грешнику в бесконечном сострадании. "Мы имеем искупление кровью Его, прощение грехов". Ефес. 1, 7. Верьте только, что Бог вам Помощник. Он желает восстановить в человеке Свой нравственный образ. И когда вы приблизитесь к Нему, в раскаянии исповедуя грехи, Он приблизится к вам с милосердием и прощением. [56-57]

 

ПРИЗНАКИ УЧЕНИЧЕСТВА

"Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое". 2 Кор. 5,17.

Человек может не быть в состоянии указать точное время или место, или окружающие обстоятельства в процессе своего обращения, но это не доказывает, что он не обращен. Христос сказал Никодиму: "Дух дышит (иностранный перевод; ,ветер веет'), где хочет, и голос его слышишь, но не знаешь, откуда приходит и куда уходит: так бывает со всяким, рожденным от Духа". Иоан. 3, 8. Дух Божий в Своем действии на сердце человека подобен ветру, который невидим, но действие которого ясно видно и чувствуется. Эта возрождающая сила, которую ни одно человеческое око не может видеть, зарождает новую жизнь в душе; она творит "новую тварь" по образу Божию. Хотя дело Духа тихо и не заметно, все же результаты его явны. Если сердце обновлено Духом Божьим, то жизнь будет свидетельствовать об этом факте. Хотя мы не можем ничего сделать, чтобы изменить свое сердце или привести себя в согласие с Богом; хотя мы никак не должны полагаться на себя и на свои добрые дела, все же в нашей жизни обнаружится, обитает ли в нас благодать Божия. Будет заметна перемена в характере, в привычках, в занятиях. Будет явная и определенная разница между тем, чем мы были, и чем мы стали. Характер человека определяется не [58] по его случайным добрым делам, или случайным ошибкам, но по его наклонностям, открывающимся в его обычных словах и делах.

Правда, возможна внешняя корректность поведения и без обновляющей силы Христа. Желание быть влиятельным и пользоваться уважением других может быть поводом для хорошо организованной жизни. Чувство собственного достоинства может побуждать нас избегать внешнего проявления греха. Эгоистичное сердце может совершать благородные дела. В таком случае, как можно решить, на чьей мы стороне?

Кому принадлежит наше сердце? На чем останавливаются наши мысли? О ком мы любим говорить? Кому принадлежат наши самые горячие чувства и лучшие старания? Если мы Христовы, то наши мысли связаны с Ним, наши самые приятные размышления — о Нем. Все, что мы имеем и чем являемся, посвящено Ему. Мы крайне желаем иметь в себе Его образ, дышать Его духом, творить Его волю и во всем угождать Ему.

Все, ставшие "новой тварью" во Христе Иисусе, будут приносить плоды Духа: "Любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание". Галат. 5, 22. 23. Они не будут больше сообразовываться с прежними похотями, но через веру в Сына Божия будут идти по Его следам, отражать Его характер и очищать себя "так, как Он чист". То, что они раньше ненавидели, они теперь любят, а что раньше любили — ненавидят. Гордые и самоуверенные становятся кроткими и смиренными сердцем. Тщеславные и надменные становятся серьезными и скромными. Пьяницы становятся трезвыми, и распутные — чистыми. Бесполезные привычки и светские обычаи оставляются. Христиан будет интересовать не "нарядность в одежде, но сокровенный сердца [59] человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа". 1 Петр. 3, 3. 4. Нет доказательств действительного покаяния, если это не вызывает преобразования в жизни. Если (грешник) возвратит залог, отдаст похищенное, исповедует свои грехи и возлюбит Бога и ближних, то он может быть уверен, что перешел от смерти в жизнь.

Если мы придем ко Христу, как заблудшие грешники, и воспользуемся Его прощающей благодатью, то в сердце зародится любовь. Тогда каждое бремя кажется легким, так как иго, которое Христос дает, легко. Обязанность становится наслаждением и жертва — удовольствием. Путь, который раньше казался окутанным мглой, освещается лучами, исходящими от Солнца Праведности.

Привлекательность характера Христа будет заметна и у Его последователей. Исполнение воли Божьей было для Него удовольствием. Любовь к Богу, усердие в поддержании Его славы — это была управляющая сила в жизни Спасителя. Любовь украшала и облагораживала все Его действия. Любовь исходит от Бога. Неосвященное сердце не может воспроизвести ее. Ее можно найти только в сердце, которым управляет Христос. "Будем любить Его, потому что Он прежде возлюбил нас". 1 Иоан. 4, 19. В сердце, обновленном Божественной благодатью, любовь является движущим принципом. Она смягчает характер, управляет побуждениями, держит страсти под контролем, подавляет вражду и облагораживает привязанности. Эта любовь, питаемая в сердце, делает жизнь приятной и распространяет вокруг себя возвышающее влияние.

Существуют две опасности, которых дети Божии — особенно те, которые только начали доверять Его благодати — должны особенно остерегаться. Первая, о которой уже упоминалось, заключается в том, что люди обращают внимание на [60] собственные дела и полагаются на всё, что они могут сделать, чтобы привести самих себя в согласие с Богом. Тот, кто старается стать святым благодаря собственным делам в соблюдении закона, предпринимает нечто невозможное. Всё, что человек может сделать без Христа, осквернено эгоизмом и грехом. Только благодать Христова по вере может сделать нас святыми.

Противоположная этой, но не менее опасная ошибка заключается в уверенности, что вера во Христа освобождает людей от соблюдения закона Божия, и, ввиду того что только через веру мы становимся причастниками благодати Христовой, наши дела не имеют никакого отношения к нашему спасению.

Однако, заметьте, что послушание есть не просто внешнее согласие, а служение любви. Закон Божий является выражением Его собственной природы и воплощением великого принципа любви и поэтому является основанием Его правления на небе и на земле. Если наши сердца обновлены по подобию Божию, и если любовь Божия укоренена в душе, — то разве закон Божий не будет выполняться в жизни? Если принцип любви насажден в сердце, если человек обновлен по образу Создавшего его, то исполнится обетование нового завета: "Вложу законы Мои в сердца их и в мыслях их напишу их". Евр. 10,16. А если закон написан в сердце, то не даст ли он направления всей жизни? Послушание, то есть служение и верность, подсказанные любовью, — это верный признак учеников Христа. Поэтому в Писании говорится: "Ибо это есть любовь к Богу, чтобы мы соблюдали заповеди Его". "Кто говорит: 'я познал Его', но заповедей Его не соблюдает, тот лжец, и нет в нем истины". 1 Иоан. 5, 3; 2, 4. Вместо того чтобы освободить человека от послушания Богу, вера [61] — и только вера — делает нас причастниками благодати Христовой, которая делает нас способными проявлять послушание.

Мы не зарабатываем себе спасения послушанием, ибо спасение — щедрый дар Божий, получаемый по вере. А послушание есть плод веры. "И вы знаете, что Он явился для того, чтобы взять грехи наши, и что в Нем нет греха. Всякий, пребывающий в Нем, не согрешает; всякий согрешающий не видел Его и не познал Его". 1 Иоан. 3, 5. 6. Здесь мы видим настоящее мерило. Если мы пребываем во Христе, если любовь Божия пребывает в нас, то наши чувства, наши мысли, наши намерения и наши действия будут в согласии с волей Божьей, выраженной в заповедях Его святого закона. "Дети! Да не обольщает вас никто. Кто делает правду, тот праведен, подобно как Он праведен". 1 Иоан. 3,7. Праведность определяется мерилом — Божьим святым законом, выраженным в десяти заповедях, данных на горе Синай.

Так называемая вера во Христа, которая якобы освобождает людей от обязанности послушания Богу, есть не вера, а самонадеянность. "Ибо благодатию вы спасены чрез веру", но "вера, если не имеет дел, мертва сама по себе". Ефес. 2, 8; Иак. 2,17. Иисус сказал о Себе, прежде чем пришел на землю: "Я желаю исполнить волю Твою, Боже Мой, и закон Твой у Меня в сердце". Псал. 39, 9. А незадолго до Своего вознесения на небо Он объявил: "Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви". Иоан. 15, 10. В Писании говорится: "А что мы познали Его, узнаем из того, что соблюдаем Его заповеди. . . Кто говорит, что пребывает в Нем, тот
должен поступать так, как Он поступал". 1 Иоан. 2, 3-6. "Потому что и Христос [62] пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его". 1 Петр. 2, 21.

Условия для получения жизни вечной теперь такие же, как были всегда — точно то, что было в раю до грехопадения наших прародителей, а именно: совершенное послушание закону Божию, совершенная праведность. Если бы жизнь вечная давалась на условиях, не включающих этого, то счастье всей вселенной находилось бы в опасности. Тогда открылся бы путь, чтобы грех со всем следующим за ним горем и несчастьем был увековечен.

Адаму до грехопадения было возможно проявить праведность характера через послушание закону Божию. Но он не выполнил этого, и по причине его греха мы также имеем греховную природу и не можем сами по себе сделаться праведными. А так как мы греховны и нечестивы, то мы не можем в совершенстве быть послушны
закону Божьему. Мы не имеем собственной праведности, которая удовлетворяла бы требования закона Божьего. Но Христос открыл для нас путь для выхода из этого положения. Он жил на земле среди таких же испытаний и искушений, с какими встречаемся и мы. Однако, Он жил безгрешной жизнью. Он умер за нас и теперь предлагает взять на Себя наши грехи и дать нам Свою праведность. Если вы вполне отдадитесь Ему и примете Его, как своего Спасителя, тогда — какой бы греховной ни была ваша жизнь — ради Него вы признаны праведным. Характер Христа занимает место вашего характера, и вы приняты Богом так, как если бы вы не грешили.

И больше этого: Христос изменяет сердце. Через веру Он пребывает в вашем сердце. Вы должны через веру сохранять эту связь со Христом и постоянное подчинение Ему вашей воли. И пока вы поступаете так, Он будет производить в вас "и хотение, и действие [63] по Своему благоволению". Поэтому вы можете сказать: "А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня". Гал. 2, 20. Подобное этому Иисус сказал ученикам: "Ибо не вы будете говорить, но Дух Отца вашего будет говорить в вас". Матф. 10, 20. Тогда, имея Христа, действующего в вас, вы будете проявлять тот же дух и творить такие же добрые дела — дела праведности и послушания — как и Он.

Итак, мы не имеем в себе ничего, чем бы могли хвалиться. Мы не имеем никакого основания для самопрославления. Единственное основание для нашей надежды — в праведности Христа, вмененной нам, и в том, что Его Дух совершает в нас и через нас.

Когда мы говорим о вере, не следует упускать из виду следующую важную разницу: существует известный род веры, которая в корне отличается от истинной веры. Существование и могущество Божие и верность Его слова — это факты, которые даже сатана со своими сонмами в глубине души не может отрицать. В Библии говорится, что "и бесы веруют, и трепещут"; но это еще не настоящая вера. Иак. 2, 19. Где имеется не только вера в слово Божие, но и подчинение Его воле, где сердце отдано Ему и чувства сосредоточены на Нем, там есть вера — такая вера, которая действует любовью и очищает душу. Благодаря этой вере сердце обновляется по образу Божьему. И сердце, которое в своем невозрожденном состоянии не покоряется закону Божьему — да и не может — теперь имеет удовольствие в святых заповедях, восклицая вместе с псалмопевцем: "Как люблю я закон Твой! весь день размышляю о нем". Псал. 118, 97. И тогда праведность закона исполняется в нас, [64] живущих"не по плоти, но по духу". Рим. 8, 1.

Есть люди, которые познали всепрощающую любовь Христа и действительно желают быть детьми Божьими; но они сознают, что характер их несовершен и жизнь порочна, и они готовы сомневаться, обновлены ли их сердца Духом Святым. Таким людям я желаю сказать: не поддавайтесь отчаянию. Мы часто должны будем склоняться и плакать у ног Иисуса о своих недостатках и ошибках; но мы не должны падать духом. Даже если мы побеждены врагом, мы все же не погибли, не покинуты и не отвержены Богом. Нет, Христос сидит одесную Бога и ходатайствует за нас. Возлюбленный ученик Иоанн пишет: "Сие пишу вам, чтобы вы не согрешали; а если бы кто согрешил, то мы имеем Ходатая пред Отцом, Иисуса Христа, Праведника". 1 Иоан. 2, 1.

Не забывайте также слов Христа: "Сам Отец любит вас". Иоан. 16, 27. Он желает вернуть вас к Себе и видеть Свою собственную чистоту и праведность, отраженные в вас. Если вы только захотите подчиниться Ему, то Он, начавший в вас доброе дело,"будет совершать его даже до дня Иисуса Христа". Фил. 1, 6. Молитесь усерднее, верьте более глубоко. По мере того как мы начинаем сомневаться в собственной силе и полагаться на силу нашего Искупителя, мы прославим Его, Спасителя нашего и Бога.

Чем ближе вы подходите к Иисусу, тем более греховными вы будете казаться в собственных глазах, так как ваше зрение станет острее, и вы увидите все свое несовершенство, ясно и резко противоположное Его совершенной природе. Это доказывает, что обольщения сатаны потеряли [65] силу, что животворное влияние
Духа Божьего пробуждает вас.

В душе, не сознающей своей греховности, не может обитать глубокая любовь к Иисусу. Душа, преобразованная благодатью Христа, будет восхищаться Его божественным характером. Но если мы не видим собственного морального убожества, то это безошибочное доказательство, что мы еще не увидели всей красоты и превосходства Христа.

Чем меньше ценного мы видим в самих себе, тем больше ценного мы будем видеть в бесконечной чистоте и красоте нашего Спасителя. Вид нашей греховности заставляет нас прийти к Нему, могущему простить нас. И когда душа в сознании своей беспомощности стремится ко Христу, тогда Он проявляет Себя с силою. Чем больше чувство нашей нужды влечет нас к Нему и к слову Божьему, тем более возвышенное мнение мы будем иметь о Его характере, и тем полнее будем отражать Его образ. [66-67]

 

ВОЗРАСТАНИЕ ВО ХРИСТЕ

Преобразование сердца, благодаря которому мы становимся детьми Божьими, в Библии названо рождением. Оно также сравнивается с прорастанием доброго семени, посеянного земледельцем. Подобным же образом новообращенные ко Христу, "как новорождённые младенцы", должны возрастать "в меру полного возраста Христова". 1 Петр. 2, 2; Ефес. 4,13. Или, подобно доброму семени, посеянному на поле, они
должны расти и приносить плод. Пророк Исайя говорит, что "назовут их сильными правдою, насаждением Господа во славу Его". Исайи 61, 3. Так из жизни природы взяты примеры, чтобы помочь нам лучше понять таинственную истину духовной жизни. Вся мудрость, все умение людей не могут вызвать жизнь даже в самом маленьком предмете в природе. Только благодаря жизни, данной самим Богом, и растения, и животные могут жить. Подобным же образом духовная жизнь зарождается в сердцах людей только благодаря жизни, приходящей от Бога. Если человек "не родится свыше", он не может стать участником жизни, которую Христос пришел дать. Иоан. 3, 3.

Как с жизнью, так дело обстоит и с ростом. Бог действует так, чтобы почка расцвела и цветок произвел плод. Благодаря Его силе развивается семя, "сперва зелень, потом колос, потом полное зерно в колосе". Марк. 4, 28. И пророк Осия говорит об Израиле, что он "расцветет, как лилия". "И расцветут, как виноградная лоза." Осии 14, 6. 8. И Иисус советует нам: "Посмотрите на лилии, как [68] они растут". Лук. 12, 27. Растения и цветы растут не благодаря собственным заботам, желаниям или стараниям, но благодаря тому, что получают то, что Бог предоставил для поддержания в них жизни. Ребенок не может своими заботами и собственными силами прибавить себе сколько-нибудь роста. Так же и вы не можете собственными заботами или стараниями обеспечить себе духовный рост. И растение, и ребенок растут, получая из своего окружения то, что способствует жизни: воздух, свет солнца, питание.

Чем эти дары природы являются для животных и растений, тем Христос является для полагающихся на Него. Он будет их "вечным светом", Он есть "солнце и щит". Исайи 60,19; Псал. 83,12. Он будет "росою для Израиля". "Он сойдет, как дождь на скошенный луг". Осии 14, 6; Псал. 71, 6. Он их живая вода, "хлеб Божий,... Который сходит с небес и дает жизнь миру". Иоан. 6, 33.

Через непревзойденный дар — Своего Сына — Бог окружил весь мир атмосферой благодати такой же действительной, как воздух, который окружает земной шар. Все, желающие дышать этим животворным воздухом, будут расти до полного возраста во Христе Иисусе.

Как цветок поворачивается к солнцу, чтобы его яркие лучи способствовали усовершенствованию его красоты и симметрии, так и мы должны обращаться к Солнцу правды, чтобы небесный свет мог освещать нас, чтобы наш характер мог развиваться, уподобляясь характеру Христа.

Иисус учит этому же, говоря: "Пребудьте во Мне, и Я в вас. Как ветвь не может приносить плода сама собою, если не будет на лозе, так и вы, если не будете во Мне... Без Меня [69] не можете делать ничего". Иоан. 15, 4. 5. Чтобы быть в состоянии жить святой жизнью, вы так же зависимы от Христа, как ветвь зависит от ствола, чтобы расти и быть плодоносной. Отдельно от Него вы не имеете жизни. Вы не имеете силы противостать искушению, или расти в благодати и святости. Но, пребывая в Нем вы можете преуспевать. Получая жизнь от Него, вы не засохнете и не будете бесплодны. Вы будете "как дерево, посаженное при потоках вод".

Многие думают, что должны сами совершить часть дела спасения. Они доверились Христу, чтобы получить прощение грехов, а теперь они стараются собственными усилиями жить правильно. Но всякое подобное усилие потерпит неудачу. Иисус говорит: "Без Меня не можете делать ничего". Наше возрастание в благодати, наша радость, наша пригодность (для полезных дел), — все зависит от нашего союза со Христом. Только через общение с Ним ежедневно, ежечасно — через пребывание в Нем — мы должны возрастать в благодати. Он не только Начальник (Начало), но и Совершитель нашей веры. Христос — первый и последний и постоянный. Он должен быть с нами не только в начале и в конце, но на каждом шагу нашего пути. Давид говорит: "Всегда видел я пред собою Господа, ибо Он одесную меня; не поколеблюсь". Псал. 15, 8.

Вы спрашиваете: "Как могу я пребывать во Христе?" Таким же образом, как вы вначале приняли Его. "Посему, как вы приняли Христа Иисуса Господа, так и ходите в Нем". "Праведный верою жив будет". Колос. 2, 6; Евр. 10, 38. Вы отдали себя Богу, чтобы целиком принадлежать Ему, чтобы служить и повиноваться Ему, и приняли Христа, как своего Спасителя. Вы сами не могли искупить себя от грехов и изменить свое сердце. Но, отдавшись [70] Богу, вы верите, что Он ради Христа делает все это для вас. Через веру вы стали Христовы, и через веру вы должны расти в Нем, давая и получая. Вы должны отдать все: свое сердце, свою волю, свое служение — отдать самих себя Христу, чтобы выполнять все Его требования. Но вы также должны получить все: Христа, как полноту благословений, чтобы Он пребывал в вашем сердце, был вашей силой, вашей праведностью, вашим постоянным Помощником, чтобы Он давал вам силу для послушания Ему.

Посвящайте себя Богу с самого утра. Сделайте это своим первым делом. Да будет вашей молитвой: "Господи, возьми меня, как Свою полную собственность. Я полагаю все свои планы к Твоим ногам. Употреби меня сегодня для Твоего служения. Пребудь со мной, чтобы все мои дела совершались (в согласии) с Тобой". Это наша ежедневная обязанность. Каждое утро посвящайте себя Богу на этот день. Подчините Ему все свои планы, чтобы они были выполнены или отменены сообразно указанию Его провидения. Таким образом вы день за днем можете отдавать свою жизнь в руки Божии, и ваша жизнь будет все больше и больше формироваться сообразно жизни Христа.

Жизнь во Христе — спокойная жизнь. У вас может не быть восторженных чувств, но всегда должно быть пребывающее, спокойное доверие. Ваша надежда не в вас самих, а во Христе. Ваша слабость соединяется с Его силой, ваше неведение — с Его мудростью, ваша немощь — с Его непобедимой мощью. Поэтому вы не должны смотреть на себя, не должны допускать, чтобы ум был занят своим "я", но должны смотреть на Христа. Сосредоточьте свое внимание на Его любви, на красоте и совершенстве Его характера. Христос в Своем самоотречении, Христос в Своем смирении, Христос в [71] Своей чистоте и святости, Христос в Своей непревзойденной любви — это предметы размышления для души. Любя Его, подражая Ему, находясь в полной зависимости от Него, вы будете преображаться в Его образ.

Иисус говорит: "Пребудьте во Мне". Эти слова выражают мысль о покое, постоянстве и доверии. И снова Он приглашает: "Приидите ко Мне ... и Я успокою вас". Матф. 11, 28. Эта же мысль выражена в словах псалмопевца: "Покорись Господу и надейся на Него". И пророк Исайя уверяет: "В тишине и уповании крепость ваша". Псал. 36, 7; Ис. 30, 15. Этот покой не заключается в бездействии, так как в приглашении Спасителя обещание покоя соединено с призывом к труду: "Возьмите иго Мое на себя,... и найдете покой душам вашим". Матф. 11, 29. Сердце, более всего покоящееся во Христе, будет наиболее старательным и деятельным в труде для Него.

Когда ум сосредоточен на собственном "я", он отворачивается от Христа, источника крепости и жизни. Поэтому сатана постоянно старается отвлекать внимание от Спасителя и таким образом не допускает союза и общения души со Христом. Удовольствия мира, заботы, недоразумения и печали жизни, ошибки других, или ваши собственные ошибки и несовершенства — любое из этого, или все вместе взятое он использует, чтобы отвлечь ум. Не допускайте, чтобы он ввел вас в заблуждение своими вымыслами. Многих действительно искренних людей, желающих жить для Бога, он слишком часто побуждает останавливаться на собственных ошибках и слабостях и, удаляя их таким образом от Христа, он надеется [72] одержать над ними победу. Мы
не должны делать собственное "я" центром всего и допускать заботы и страх относительно того, будем ли мы спасены. Все это отвращает душу от источника нашей силы. Доверьте сохранение своей души Богу и полагайтесь на Него. Говорите и думайте об Иисусе, и пусть собственное "я" скроется в Нем. Устраните все
сомнения, забудьте свои страхи. Скажите вместе с апостолом Павлом: "Уже не я живу, но живет во мне Христос. А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня". Гал. 2, 20. Успокойтесь в Боге. Он в состоянии сохранить то, что вы доверили Ему. Если вы останетесь в Его руках, то Он поможет вам преодолевать все сие силою Возлюбившего вас (Рим. 8, 37).

Когда Христос принял человеческую плоть, Он связал Себя с человечеством узами любви, которые не могут быть порваны никакой силой, как только по выбору самого человека. Сатана будет постоянно представлять нам разного рода приманки, чтобы склонить нас порвать эти узы, то есть захотеть разъединиться со Христом. В этом пункте мы должны быть бдительны, бороться и молиться, чтобы ничто не соблазнило нас избрать другого господина; ведь мы постоянно имеем полную свободу сделать это. Но будем продолжать устремлять свои взоры на Христа, и Он сохранит нас. Взирая на Христа, мы в безопасности. Ничто не может вырвать нас из Его руки. Постоянно взирая на Него, мы "преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа". 2 Кор. 3,18.

Таким путем первые ученики уподобились дорогому Спасителю. Когда эти ученики услышали слова Иисуса, они почувствовали свою нужду в Нем; они искали Его, нашли Его и последовали за Ним. Они [73] были с Ним в доме, за столом, в уединении, в поле. Они были с Ним, как ученики с Учителем, ежедневно получая из Его уст уроки святой истины. Они смотрели на Него, как рабы на своего господина, чтобы узнать свои обязанности. Эти ученики были люди, подобные нам. (Иак. 5, 17). Они должны были вести такую же борьбу с грехом. Они нуждались в той же благодати, чтобы жить святой жизнью.

Даже Иоанн, любимый ученик, наиболее полно отражавший подобие Спасителя, не имел по природе эту привлекательность характера. Он был не только самоуверен и честолюбив, но и вспыльчив и обидчив, и был готов отомстить за оскорбление. Но по мере того как характер святого Христа открывался ему, он видел собственные недостатки, и при этом сознании стал смиренным. Крепость и терпение, сила и нежность, величие и кротость, которые он наблюдал в повседневной жизни Сына Божия, наполнили его сердце восхищением и любовью. Изо дня в день его сердце все ближе привлекалось ко Христу, пока он в любви к своему Господу не потерял из виду собственное "я". Его обидчивый и честолюбивый нрав поддался формирующей силе Христа. Возрождающее влияние Святого Духа обновило его сердце. Сила любви Христовой вызвала изменения в его характере. Это несомненный результат союза с Иисусом. Когда Христос обитает в сердце, тогда вся природа преображается. Дух Христа и Его любовь смягчают сердце, покоряют душу и направляют мысли и желания к Богу и к небу.

Когда Христос вознесся на небо, Его последователи продолжали чувствовать Его присутствие. Это было [74] личное присутствие, полное любви и света. Иисус Спаситель, Который ходил, разговаривал и молился с ними, Который наполнял их сердца надеждой и утешением, был взят от них на небо, когда весть мира все еще была у Него на устах. И когда облако ангелов окружило Его, звуки Его голоса все еще доносились к Ним: "Се, Я с вами во все дни до скончания века". Матф. 28, 20. Он вознесся на небо в человеческом виде. Они знали, что Он находится перед престолом Божьим — все еще как их Друг и Спаситель, — что Его сочувствие к ним не изменилось, что Он все еще един со страждущим человечеством. Он представил Богу заслуги Своей драгоценной крови, показал Свои израненные руки и ноги, напоминающие о цене, которую Он уплатил за Своих искупленных. Они знали, что Он вознесся на небо, чтобы приготовить для них место, и что Он придет опять и возьмет их к Себе.

Когда они собрались все вместе после Его вознесения, они жаждали возносить свои молитвы к Отцу во имя Иисуса. Торжественно и с благоговением склонялись они в молитве, повторяя заверение Христа: "О чем ни попросите Отца во имя Мое, даст вам. Доныне вы ничего не просили во имя Мое; просите, и получите, чтобы радость ваша была совершенна". Иоан. 16, 23. 24. Они все выше и выше простирали руки веры, имея веский довод: "Христос умер, но и воскрес: Он и одесную Бога, Он и ходатайствует за нас". Рим. 8, 34. В день Пятидесятницы к ним пришел Утешитель, о котором [75] Христос сказал: "Он… в вас будет". И дальше Он говорит: "Лучше для вас, чтобы Я пошел; ибо, если Я не пойду, Утешитель не придет к вам; а если пойду, то пошлю Его к вам". Иоан. 14, 17; 16, 7. С этого времени Христос через Духа должен был постоянно пребывать в сердцах Его детей. Их союз с Ним был теперь теснее, чем тогда, когда Он лично ходил с ними. Свет, любовь и сила обитающего в сердце Христа светилась в них, так что люди, глядя на них, "удивлялись; между тем узнавали их, что они были с Иисусом". Деян. 4,13.

В наши дни Христос желает быть для Своих детей всем тем, чем был для учеников, так как в Своей прощальной молитве в небольшом кругу учеников, обступивших Его, Он сказал; "Не о них же только молю, но и о верующих в Меня по слову их". Иоан. 17,20.

Иисус молился о нас; Он просил, чтобы мы были едины с Ним, как Он един с Отцом. Какой это чудный союз! Спаситель сказал о Себе: "Сын ничего не может творить Сам от Себя". "Отец, пребывающий во Мне, Он творит дела". Иоан. 5, 19; 14, 10. Значит, если Христос обитает у нас в сердцах, Он будет производить в нас "и хотение и действие по Своему благоволению". Фил. 2, 13. Мы будем трудиться, как Он трудился. В нас проявится тот же дух. И так, любя Его и пребывая в Нем, мы будем все возрастать "в Того, Который есть Глава, Христос". Еф. 4,15. [76-77]

 

НАША ЖИЗНЬ И ДЕЯТЕЛЬНОСТЬ

Бог является источником жизни, света и радости для вселенной. Подобно лучам света, исходящим от солнца, или потокам воды, истекающим из живого источника, благословения изливаются от Него ко всем созданным Им существам. И везде, где в сердце людей имеется жизнь Божия, она будет изливаться и на других людей любовью и благословением.

Радость Спасителя заключалась в восстановлении и искуплении упавших в грех людей. Ради этого Он не посчитался со Своей жизнью, но претерпел крестную смерть, несмотря на позор. Ангелы также постоянно заняты тем, что заботятся о счастье других. В этом их радость. То, что эгоистичные сердца считали бы унизительным служением — помогать тем, которые полны пороков и во всех отношениях стоят ниже их по характеру и положению — это дело безгрешных ангелов. Дух бескорыстного служения и любви — это дух, охватывающий небеса, и это самая сущность блаженства неба. Это тот дух, который будут иметь последователи Христа, то дело, и он непременно проявится в их служении.

Если любовь Божия пребывает в сердце, то ее благоухание невозможно скрыть. Ее святое влияние будет чувствоваться всеми, с кем мы приходим в соприкосновение. Дух Христов в сердце подобен источнику в пустыне, текущему, чтобы освежать всех и вызывать у находящихся на краю гибели жажду пить воду жизни.

Любовь к Иисусу проявится в желании трудиться, как Он трудился, для благословения и восстановления [78] человечества. Это повлечет за собой любовь, понимание и сочувствие ко всем созданиям, находящимся на попечении нашего Отца небесного.

Земная жизнь Спасителя не была легкой жизнью, посвященной угождению самому Себе. Он трудился с настойчивым, серьезным и неутомимым старанием для спасения погибшего человечества. От яслей и до Голгофы Он шел путем самоотречения и не старался освободиться от трудных заданий, затруднительных путешествий и утомительных забот и трудов. Он сказал: "Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих". Матф. 20, 28. Это была единственная великая цель Его жизни. Все другое было второстепенным и только содействовало цели. Его пищей и питием было выполнение воли Божьей и совершение Его дела. Собственное "я" и эгоистические интересы не имели места в Его труде.

Так и все участники благодати Христовой будут готовы принести любую жертву, чтобы и другие, за кого Он умер, могли участвовать в небесном даре. Они сделают все, что могут, чтобы улучшить мир своей жизнью. Такой дух есть верный результат истинно обращенной души. Как только человек приходит к Христу, в его сердце сейчас же появляется желание дать и другим знать, какого ценного Друга он нашел в лице Иисуса. Спасительная и освящающая истина не может остаться замкнутой в сердце. Если мы одеты в праведность Христа и наполнены радостью Его Духа, обитающего в нас, мы не будем в состоянии молчать. Если мы вкусили и увидели, как благ Господь, то у нас всегда будет о чем говорить. Подобно Филиппу, когда он нашел Спасителя, и мы будем приглашать других прийти к Нему. Мы будем стараться показать им [79] привлекательность Христа и подлинную, хотя и невидимую сущность грядущего мира. В нас проявится усиленное стремление идти тропой, которой прошел Иисус. В нас пробудится серьезное желание, чтобы окружающие нас увидели Агнца Божия, "Который берет на Себя грех мира". Иоан. 1, 29.

И старание быть благословением для других принесет благословение нам самим. Это и было намерением Божьим, когда Он допустил нас к участию в выполнении плана спасения. Он дал людям преимущество стать причастниками Божеского естества и, в свою очередь, распространять благословения на своих ближних. Это наивысшая почесть и величайшая радость, какими Бог мог наделить людей. И те, которые таким образом становятся участниками труда любви, привлекаются ближе всего к своему Творцу.

Бог мог бы поручить евангельскую весть и все дела служения любви ангелам небесным. Он мог бы применить другие способы, чтобы выполнить Свои намерения. Но по Своей бесконечной любви Он решил сделать нас Своими соработниками, сотрудниками Христа и ангелов, чтобы мы могли стать участниками благословений, радости и духовного подъема, которые истекают из этого самоотверженного служения.

Мы приходим в полное согласие со Христом через участие в Его страданиях. Каждый акт самопожертвования ради блага других укрепляет дух благотворительности в сердце дающего, все больше приближая его к Искупителю мира, Который, "будучи богат, обнищал ради вас, дабы вы обогатились Его нищетою". 2 Кор. 8, 9. И только когда мы так выполняем Божественные [80] планы нашего сотворения, жизнь может быть для нас благословением.

Если вы пойдете трудиться, как Христос определил, чтобы Его ученики поступали, и будете приобретать души для Него, то вы почувствуете нужду в более глубоком опыте и в лучшем познании всего Божественного и будете алкать и жаждать праведности. Вы будете горячо просить Бога — и ваша вера укрепится, и ваша душа будет глубже черпать воду из источника спасения. Встречающиеся вам испытания и сопротивление заставят вас прибегать к Писанию и к молитве. Вы будете расти в благодати и в познании Христа и приобретёте богатый опыт.

Дух бескорыстного служения для блага других придаст характеру глубину, устойчивость и христоподобную привлекательность и принесет мир и счастье его обладателю. Стремления будут возвышенны. Не останется больше места для лености и эгоизма. И те, которые таким образом будут пользоваться христианскими дарами, будут возрастать и укрепляться, чтобы трудиться для Бога. Они будут иметь ясное духовное понимание, устойчивую, все возрастающую веру и все большую силу в молитве. Дух Божий, действующий на их дух, вызовет в душе священное созвучие в ответ на божественное прикосновение. Кто так посвящает себя на самоотверженный труд для блага других, без сомнения, способствует и своему собственному спасению.

Единственный путь к возрастанию в благодати — это совершать без всяких личных интересов то дело, которое Христос возложил на нас, а именно: по мере наших возможностей участвовать в помощи другим и приносить благословение нуждающимся в помощи, которую мы можем оказать им. Силы развиваются при упражнении, а деятельность — главное условие жизни. Те, которые пытаются сохранить христианскую жизнь, пассивно принимая благословения, которые приходят по богатству благодати, и [81] не делают ничего для Христа, — просто стараются жить, питаясь, без того чтобы трудиться. И как в физическом мире, так и в духовном, это всегда приводит к вырождению и разложению. Человек, который не желает приводить в движение свои члены тела, скоро потеряет способность пользоваться ими. Так и христианин, который не применяет на деле данные ему Богом силы, не только не будет возрастать во Христе, но потеряет и ту силу, которую уже имеет.

Церковь Христова — это предназначенное Богом орудие для спасения людей. Ее задание — нести евангелие всему миру. И эта обязанность возложена на всех христиан. Каждый по мере своих способностей и возможностей должен выполнять поручение Спасителя. Любовь Христа, открытая нам, делает нас должниками всех, кто Его не знает. Бог дал нам свет не только для нас самих, но также чтобы распространять его на других.

Если бы последователи Христа ясно понимали свои обязанности, то там, где теперь только один, тысячи проповедывали бы евангелие в языческих странах. Те, которые не могут лично участвовать в этом труде, поддерживали бы его своими средствами, своим сочувствием, своими молитвами. В христианских странах было бы больше работы для спасения душ.

Нам нет необходимости ехать в языческие страны, или даже выходить из узкого семейного круга, если там наша обязанность трудиться для Христа. Мы можем это делать в семейном кругу, в церкви, среди людей, с которыми мы общаемся или имеем деловые сношения.

Большая часть земной жизни Спасителя прошла в прилежном труде в мастерской плотника в Назарете. Ангелы служили Господу [82] жизни, когда Он ходил рядом с крестьянами и тружениками, неузнанный и неуважаемый ими. Он так же верно выполнял Свое задание, когда занимался скромным ремеслом, как и тогда, когда исцелял больных или ходил по бурным волнам Галилейского моря. Так и мы, выполняя самые скромные обязанности, можем жить и трудиться с Иисусом, находясь в самом низком положении в жизни.

Апостол говорит: "В каком звании кто призван, братия, в том каждый и оставайся пред Богом" 1 Кор. 7, 24. Предприниматель может так вести свое дело, чтобы прославлять Господа своей честностью. Если он верный последователь Христа, то он внесет свою религию во всё, что он делает, и проявит пред людьми дух Христов. Ремесленник может быть усердным и верным представителем Того, Кто трудился, занимая низкое положение в обществе среди Галилейских гор. Каждый, именующийся именем Христовым, должен так трудиться, чтобы побудить других, видящих его добрые дела, прославить своего Творца и Искупителя.

Многие воздерживаются от посвящения своих способностей на служение Христу, потому что другие имеют лучшие таланты и возможности. Преобладает мнение, что только специально одаренные люди обязаны посвящать свои способности на служение Богу. Многие пришли к заключению, что таланты даны только определенному классу людей, пользующихся особым расположением, а все другие исключены и поэтому не призваны участвовать в труде или в награде. Но в притче (о талантах) это не так представлено. Когда хозяин дома собрал своих слуг, Он дал каждому свое дело.

Имея дух любви, мы можем выполнять в жизни [83] самые скромные обязанности, "как для Господа". Колос. 3, 23. Если любовь Божия имеется в сердце, она проявится в жизни. Благоухание Христово будет окружать нас, и наше влияние будет поднимать дух и служить благословением.

Не следует ждать специальных случаев, или ожидать исключительных способностей, чтобы идти и трудиться для Бога. Нет надобности беспокоиться о том, что мир будет думать о вас. Если ваша повседневная жизнь свидетельствует о чистоте и искренности вашей веры, и другие люди убеждаются, что вы желаете помочь им, то ваши старания не напрасны.

Самые скромные и бедные из учеников Иисуса могут быть благословением для других. Они могут не сознавать, что делают что-то особенно хорошее; но своим неосознанным влиянием они могут вызвать волны благословений, которые будут расходиться все дальше и глубже; они могут не знать о последовавших благословениях до дня окончательной награды. Они не чувствуют и не знают, что делают что-то великое. От них не требуется, чтобы они беспокоились об успехе. Они только должны тихо идти вперед, совершая дело, предназначенное провидением Божьим, и жизнь их не будет прожита напрасно. Они сами будут все больше и больше возрастать и уподобляться Христу. Они сотрудники Божии в этой жизни и таким образом становятся годными для более возвышенного дела и для неограниченной ничем радости в будущей жизни. [84-85]

 

ПОЗНАНИЕ БОГА

Бог старается всевозможными способами дать нам знать о Себе и привести нас в общение с Ним. Природа непрестанно говорит к нашему сознанию, и на человека с открытой душой производит впечатление любовь и слава Божия, открытая в делах рук Его. Внимательное ухо может слышать и понимать, что Бог говорит через всё в природе. Зеленеющие поля, величественные деревья, почки и цветы, плывущие облака, падающие капли дождя, журчащий ручей, слава небес, — все это говорит что-то нашей душе и приглашает познакомиться с Тем, Кто все это сотворил.

Спаситель тесно связал Свои уроки с явлениями в природе. Деревья, птицы, цветы в долинах, горы, озера и прекрасные небеса, а также повседневные события и окружающая обстановка, — все было соединено со словами истины так, чтобы Его уроки часто приходили на ум даже среди суеты и забот трудовой жизни человека.

Бог желает, чтобы Его дети ценили Его дела и наслаждались простой, спокойной прелестью, которой Он украсил наш земной дом. Он Сам любит прекрасное; но более всего того, что привлекает своей внешностью, Он любит красоту характера. Он желает, чтобы мы совершенствовали все чистое и прекрасное, эти скромные достоинства цветов.

Если мы будем прислушиваться, то творение Божие научит нас ценным урокам послушания и доверия. [86] Начиная от звезд, которые в течение многих веков движутся, не оставляя следов в пространстве, по предназначенным им путям, вплоть, до крохотного атома — все в природе послушно воле Творца. И Бог заботится обо всем и поддерживает все, что Он сотворил. Тот, Кто держит бесчисленные миры в необъятном пространстве, в то же время заботится о нуждах маленького серого воробья, который без страха поет свою скромную песнь. Когда люди отправляются на свой дневной труд или становятся на молитву, когда они вечером ложатся и утром встают, когда богач пирует в своем дворце, или бедняк собирает своих детей вокруг скудного обеденного стола — Отец небесный с участием наблюдает за каждым из них. Ни одна слеза не роняется так, чтобы Бог не заметил ее, ни одна улыбка не остается без Его внимания.

Если бы мы только могли полностью поверить этому, у нас исчезли бы все необоснованные страхи. Наша жизнь не была бы так полна разочарованиями, как теперь, так как все — великое и малое — будет покоиться в руках Бога, Который не смущается множеством забот и не обременен их тяжестью. Мы могли бы наслаждаться душевным миром, которого многие давно уже лишены.

Когда ваши чувства наслаждаются привлекающей взоры прелестью земли, тогда подумайте о грядущем мире, где никогда не будет губительного влияния греха и смерти, где природа не будет носить на себе тени проклятья. Представьте себе родину спасенных и помните, что она будет более славной, чем самое живое воображение может себе представить. В многоразличных дарах Божьих в природе мы видим только самый слабый [87] проблеск Его славы. Написано: "Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его". 1 Кор. 2, 9.

Поэт и естествоиспытатель могут много говорить о природе, но только христианин получает удовольствие от красоты земли в наивысшем смысле, потому что он узнает во всем дела своего Отца и замечает Его любовь в цветах, в кустарниках и деревьях. Человек не может полностью оценить важное значение гор и долин, рек и
морей, если он не смотрит на них, как на выражение Божьей любви к человеку.

Бог говорит с нами через действие Своего провидения и через влияние Своего Духа на наши сердца. В нашем окружении и в обстоятельствах нашей жизни, в переменах, которые ежедневно происходят вокруг нас, мы можем найти ценные уроки, если только наши сердца открыты для их понимания. Псалмопевец, перечисляя дела Божьего провидения, говорит: "Милости Господней полна земля". "Кто мудр, тот заметит сие и уразумеет милость Господа". Псал. 32, 5; 106, 43.

Бог обращается к нам также через Свое слово. Здесь мы в более ясных чертах находим откровение Его характера, Его обращения с людьми и великого дела искупления. Здесь перед нами открывается история патриархов и пророков и других святых мужей древности. Они были людьми, подобными нам. Иак. 5, 17. Мы видим, как они, подобно нам, падали духом и боролись, как они впадали в искушение, подобно нам, и все же снова ободрялись и побеждали через благодать Божию. При виде этого мы [88] укрепляемся духом в нашем стремлении к праведности. Когда мы читаем о ценных переживаниях, которые они имели, о свете, о любви и благословениях, которыми они пользовались, и о делах, которые они совершали через данную им благодать, тогда дух, вдохновлявший их, зажигает в наших сердцах пламя святого соревнования и желание быть подобными им по характеру и, подобно им, ходить с Богом.

Иисус сказал о Писаниях Ветхого Завета — и это тем более верно относительно Нового Завета — "они свидетельствуют о Мне", о Спасителе, в Котором сосредоточены наши надежды на жизнь вечную. Иоан. 5, 39. Да, вся Библия говорит о Христе. От первого повествования о сотворении мира — "без Него ничто не начало быть, что начало быть", — до заключительного обетования: "Се, гряду скоро!" — мы читаем о Его делах и слышим Его голос. Иоан. 1, 3; Откр. 22, 12. Если вы желаете познакомиться со Спасителем, то исследуйте Священные Писания.

Наполните сердце целиком словами Божьими. Это живая вода, утоляющая вашу жгучую жажду. Это хлеб живой, сходящий с небес. Иисус говорит: "Если не будете есть плоти Сына Человеческого и пить крови Его, то не будете иметь в себе жизни". И Он объясняет сказанное: "Слова, которые говорю Я вам, суть дух и жизнь". Иоан. 6, 53. 63. Наши тела строятся из того, что мы едим и пьем; и как в физическом мире, так бывает и в духовном: то, над чем мы размышляем, дает моральную опору и силу нашей духовной природе.

Наше искупление — это тема, в которую желают вникнуть ангелы. Это будет предметом изучения и пения искупленных в течение бесконечных веков [89] вечности. Неужели это не заслуживает тщательного размышления и изучения уже теперь? Бесконечное милосердие и любовь Иисуса и Его жертва за нас требуют самого серьезного и благоговейного обсуждения. Мы должны сосредоточить свое внимание на характере нашего дорогого Искупителя и Посредника. Мы должны задумываться над жизненным заданием Того, Кто пришел, чтобы спасти "людей Своих от грехов их". Если мы таким образом будем размышлять на небесные темы, то наша вера и любовь укрепятся, и наши молитвы будут все более и более приемлемы пред Богом, так как они будут все более сливаться с верой и любовью. Они будут разумны и искренны. Будет проявляться более постоянное доверие к Иисусу и ежедневное, истекающее из живого опыта убеждение в Его способности всегда спасать всех, приходящих к Богу через Него.

Размышляя о совершенстве Спасителя, мы пожелаем вполне преобразиться и обновиться, приобретая подобие Его чистоты. Душа будет алкать и жаждать стать подобной Тому, перед Кем мы преклоняемся. Чем больше наши мысли будут о Христе, тем больше мы будем говорить о Нем другим и будем Его представителями перед миром.

Библия не написана только для ученых; наоборот, она предназначена для обыкновенных людей. Великие истины, необходимые для спасения, ясны, как день, и никто не ошибётся и не собьётся с пути, как только тот, кто следует собственным суждениям, а не ясно открытой воле Божьей.

Мы не должны принимать свидетельства других об учении Священных Писаний, но должны сами исследовать Слово Божие. Если мы допустим, чтобы другие думали за нас, то наша энергия ослабеет и [90] способности будут ограничены. Возвышенные силы ума могут так уменьшиться из-за недостатка упражнения над темами, заслуживающими размышления, что потеряют свою способность воспринимать глубокое значение Слова Божия. И — наоборот — ум расширится, если он занят исследованием взаимоотношения библейских тем, сравнивая один текст с другим и сопоставляя духовное с духовным.

Ничто так не способствует укреплению умственных способностей, как исследование Священных Писаний. Никакая другая книга не может с такой силой возвышать мысли и давать энергию уму, как обширные, облагораживающие истины Библии. Если бы Слово Божие изучалось, как должно, люди имели бы глубину мысли, благородство характера и устойчивость воли, какие редко встречаются в наши дни.

Но торопливое чтение Писаний приносит мало пользы. Человек может прочесть всю Библию и все же не видеть всей ее красоты и не понять ее глубокое и скрытое значение. Изучение одного отрывка до тех пор, пока вся важность его значения не станет ясной и его отношение к плану спасения не станет очевидным, принесет гораздо больше пользы, чем беглое чтение многих глав без определенной цели или желания приобрести положительные наставления. Всегда имейте при себе Библию. Читайте ее, когда только имеете возможность, и заучивайте тексты наизусть. Даже идя по улице, вы можете прочесть отрывок, размышлять о нем и таким образом закрепить его в памяти.

Мы не можем приобрести мудрости без серьезного внимания и исследования Слова с молитвой. Некоторые части Св. Писания настолько ясны, что их невозможно понимать неправильно; но в других местах значение не так ясно и с первого взгляда непонятно. Необходимо [91] сравнивать один текст с другим. Необходимо внимательное изучение и молитвенное размышление. Такое исследование будет щедро награждено. Как шахтер находит жилы драгоценного металла, скрытые под поверхностью земли, так и человек, настойчиво исследующий Слово Божие, ища скрытое сокровище, найдет истины величайшей важности, скрытые от взоров невнимательного искателя. Боговдохновенные слова, взвешиваемые в сердце, будут подобны потокам, текущим из источника жизни.

Никогда не следует заниматься Библией без молитвы. Прежде чем открыть ее страницы, мы должны просить о просвящении Святого Духа, и оно будет нам дано. Когда Нафанаил пришел к Иисусу, Спаситель воскликнул: "Вот, подлинно израильтянин, в котором нет лукавства". Нафанаил спросил: "Почему Ты знаешь меня?" И Иисус ответил: "Прежде нежели позвал тебя Филипп, когда ты был под смоковницей, Я видел тебя". Иоан. 1, 47. 48. Иисус увидит и нас в уединенных местах, если мы молимся, испрашивая у Него света, чтобы познать, что есть истина. Ангелы из мира света будут с теми, которые в смирении сердца ищут Божественного руководства. Дух Святой превозносит и прославляет Спасителя. Его дело заключается в том, чтобы представить нам Христа, чистоту Его праведности и великое спасение, которое мы имеем через Него. Иисус говорит: "От Моего возьмет и возвестит вам". Иоан. 16, 14. Дух истины — единственный верный Учитель Божественной истины. Как высоко Бог ценит род человеческий, если отдал Своего Сына на смерть за него и
назначил Своего Духа, как учителя и постоянного руководителя для человека! [92-93]

 

ВЫСОКОЕ ПРЕИМУЩЕСТВО МОЛИТВЫ

Бог говорит к нам через природу и откровение, через Свое провидение и через действие Святого Духа. Но этого недостаточно. Мы имеем также нужду открывать свое сердце перед Ним. Чтобы иметь духовную жизнь и энергию, мы должны иметь действительную связь с нашим небесным Отцом. Наши мысли могут быть направлены к Нему. Мы можем размышлять о Его делах, Его милосердии, Его благословениях. Но это не будет в полном смысле слова общением с Ним. Чтобы иметь общение с Богом, мы должны иметь что-то сказать Ему относительно нашей действительной жизни.

Молиться - значит открыть сердце перед Богом, как перед другом, — но не потому, что необходимо дать Богу знать, кто мы, но чтобы сделать нас способными принять Его. Молитва не низводит Бога к нам, а поднимает нас к Нему.

Находясь на земле, Иисус учил Своих учеников, как следует молиться. Он повелел им представить свои повседневные нужды Богу и возложить все свои заботы на Него. И данное Им уверение, что их просьбы будут услышаны, является уверением и для нас.

Иисус Сам, живя среди людей, часто молился. Спаситель принял на Себя наши нужды и слабости, став Просителем, испрашивая у Отца нового запаса сил, чтобы быть подкрепленным для Своих обязанностей и испытаний. Он во всем наш пример. Он стал нашим братом в наших немощах, быв "подобно нам, искушен во всем". Но Он был безгрешным, и Его [94] природа отвращалась от зла. Он переносил борьбу и душевные муки в греховном мире. Его человеческая природа делала молитву необходимостью и преимуществом. Он находил поддержку и радость в общении со Своим Отцом. И если Спаситель людей, Сын Божий, чувствовал нужду в молитве, то насколько больше должны слабые, грешные, смертные люди чувствовать необходимость в усердной, непрестанной молитве!

Отец Небесный ждет случая излить на нас полноту Своих благословений. Наше преимущество — пить обильно из источника Его беспредельной любви. Как удивительно, что мы так мало молимся! Бог готов и всегда расположен выслушивать искреннюю молитву самых простых из Своих детей, и все же с нашей стороны проявляется столько медлительности открывать свои нужды пред Богом. Что могут думать небесные ангелы о бедных, беспомощных людях, подверженных искушениям, которые так мало молятся и имеют так мало веры, когда сердце Божие, преисполненное бесконечной любовью, грустит о них и готово дать им больше, чем они могут просить или желать? Ангелы любят склоняться пред Богом, любят быть вблизи Его. Они считают общение с Богом своей величайшей радостью. А между тем дети этой земли, так нуждающиеся в помощи, которую только Бог может дать, кажутся довольными тем, что живут без света Его Духа и без общения с Ним.

Тьма врага души окружает людей, пренебрегающих молитвой. Искушения, нашептываемые врагом, влекут их в грех. И все это происходит потому, что они не пользуются преимуществами, данными им Богом в священной встрече с Ним в молитве. Почему сыновья и дочери Божии так неохотно молятся, если молитва является ключом в руках веры, открывающим небесную сокровищницу, где хранятся [95] неограниченные возможности Всемогущего? Без непрестанной молитвы и усердного бодрствования мы находимся в опасности стать невнимательными и отступить от правильного пути. Враг постоянно старается преградить нам путь к престолу
благодати, чтобы мы, из-за отсутствия усердной мольбы и веры, не получили благодать и силу противостать искушению.

Существуют известные условия, при которых мы можем ожидать, что Бог услышит наши молитвы и даст ответ. Одно из первых условий заключается в том, чтобы мы чувствовали свою нужду в Его помощи. Он обещал: "Ибо Я изолью воды на жаждущее и потоки на иссохшее". Исайи 44, 3. Алчущие и жаждущие правды, стремящиеся к Богу, могут быть вполне уверены, что будут удовлетворены. Сердце должно быть открыто для влияния Духа — иначе благословения Божии не могут быть получены.

Наша великая нужда сама по себе является доводом и самым красноречивым образом взывает за нас. Но чтобы Господь сделал это для нас, Его надо просить. Он говорит: "Просите, и дано будет вам". "Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?" Матф. 7, 7; Рим. 8, 32.

Если наше сердце расположено к беззаконию, если мы еще привязаны к какому-нибудь известному нам греху, то Господь не услышит нас. Но молитва кающейся, сокрушенной души всегда будет принята. Когда все осознанные ошибки исправлены, тогда мы можем верить, что Бог ответит на наши просьбы. Наши собственные заслуги никогда не расположат Бога смотреть на нас благосклонно. Только заслуга Иисуса спасёт нас, только Его кровь очистит нас. Все же наше дело — сообразоваться с условиями, на которых мы можем быть приняты. [96]

Другая основная часть молитвы, достигающей цели, есть вера. "Ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть и ищущим Его воздает". Евр. 11, 6. Иисус сказал ученикам: "Все, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, — и будет вам". Map . 11. 24. Ссылаемся ли мы на Его Слово?

Это заверение пространно и неограниченно и "верен Обещавший". Если мы не получаем точно то, о чем просили, и в то самое время, то мы все же должны верить, что Господь слышит и ответит на наши молитвы. Мы настолько подвержены ошибкам и настолько близоруки, что иногда просим о том, что не послужит для нас благословением, и Отец небесный по Своей любви отвечает на наши молитвы тем, что дает нам то, что будет для нас наибольшим благом, — то, что мы сами пожелали бы, если бы могли, будучи просвещены Божественной проницательностью, видеть все так, как оно действительно есть. Если нам кажется, что наши молитвы не услышаны, мы все же должны крепко держаться обетования, так как время, несомненно, придет, когда молитва будет отвечена, и мы получим благословение, в котором больше всего нуждаемся. Но утверждать, что молитва всегда будет исполнена точно таким образом, как мы желаем, и что мы получим точно то, о чем просили, — это будет самонадеянностью. Бог слишком мудр, чтобы ошибаться, и слишком добр, чтобы отказывать в чем-либо хорошем ходящим непорочно. Поэтому не бойтесь довериться Ему, хотя вы и не видите немедленного ответа на ваши молитвы. Полагайтесь на Его непреложное обещание: "Просите, и дано будет вам".

Если мы находимся под влиянием своих сомнений и страхов, или пытаемся объяснить все, чего не видим ясно, еще не имея веры, то наши затруднения только возрастут [97] и увеличатся. Но если мы приходим к Богу, чувствуя себя беспомощными и зависимыми — каковы мы, действительно, и есть — и в смирении, с доверием и верой открываем свои желания перед Тем, разум Которого безграничен, Который видит все в сотворенном Им мире и управляет всем по Своей воле и по Своему Слову, то Он может услышать — и услышит нашу мольбу и повелит свету воссиять в наших сердцах. Через искреннюю молитву мы приходим в соприкосновение с разумом предвечного Бога. В то время мы, может быть, не имеем чрезвычайных доказательств, что лик Искупителя склоняется над нами с сочувствием и любовью, но все же это факт. Мы можем не чувствовать Его явного прикосновения, но Его рука протянута над нами с любовью и чувством сожаления и сострадания.

Когда мы приходим к Богу, испрашивая милости и благословения, мы должны иметь в сердце дух любви и прощения. Как можем мы молиться: "Прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим", и все же питать в сердце нежелание простить? Матф. 6, 12. Если мы ожидаем, что наши собственные молитвы будут услышаны, то мы должны прощать другим так же и в такой же мере, как мы сами надеемся быть прощенными.

Постоянство в молитве также является условием для получения просимого. Мы должны постоянно молиться, если желаем возрастать в вере и опыте. Мы должны быть "в молитве постоянны", "постоянны в молитве, бодрствуя в ней с благодарением". Рим. 12, 12; Кол. 4, 2. Апостол Петр увещевает верующих: "Итак, будьте благоразумны и бодрствуйте в молитвах". 1 Пет. 4, 7. Апостол Павел указывает: "Всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом". Фил. 4, 6. "А вы, возлюбленные — пишет апостол Иуда — молясь Духом Святым, сохраняйте себя в любви Божьей". Иуды 20. 21. [98] Непрестанная молитва — это непрерывный союз души с Богом, так что жизнь от Бога вливается в нашу жизнь, а из нашей жизни чистота и святость возносятся обратно к Богу.

Прилежание в молитве необходимо, и ничто не должно препятствовать вам. Прилагайте все старания, чтобы сохранять душу открытой для общения с Иисусом. Используйте всякую возможность пойти туда, где обыкновенно возносятся молитвы. Те, которые действительно ищут общения с Богом, будут посещать молитвенные собрания, будут верно выполнять свои обязанности и серьезно желать пожинать все возможные благословения. Они воспользуются всяким случаем находиться там, где могут получить лучи света с неба.

Мы должны молиться в кругу семьи, но более всего не должны пренебрегать молитвой наедине, так как в этом жизнь души. Невозможно, чтобы душа преуспевала, если молитва в пренебрежении. Только семейная или общественная молитва недостаточна. Наедине откройте сердце перед всевидящим оком Божьим. Уединенная молитва должна быть услышана только Богом, слышащим молитвы. Никакое любопытное ухо не должно слышать содержания таких молитв. В уединенной молитве душа свободна от окружающих влияний и от волнения. Спокойно, но горячо она будет простираться к Богу. Приятным и продолжительным будет влияние, истекающее от Того, Кто видит тайное, чье ухо открыто, чтобы слышать молитву, исходящую из глубины сердца. Со спокойной, простой верой душа общается с Богом и вбирает в себя лучи Божественного света, которые подкрепят и поддержат ее в борьбе с сатаной. Бог — наша "крепкая башня".

Молитесь в своей комнате и возноситесь сердцем к Богу, когда выполняете свои повседневные дела. [99] Енох таким образом "ходил с Богом". Эти тихие молитвы поднимаются к престолу благодати, подобно приятному благоуханию. Сатана не может превозмочь того, чье сердце так утверждено в Боге.

Нет такого времени или такого места, где было бы неуместно возносить молитву к Богу. Ничто не может помешать нам открывать свои сердца в духе искренней молитвы. Среди уличной толпы, среди деловых занятий мы можем возносить к Богу мольбу и просить о Божественном руководстве, как сделал Неемия, когда представил свою просьбу царю Артаксерксу. Можно найти "комнату" для общения с Богом везде, где бы мы ни находились. Мы должны постоянно держать дверь сердца открытой, и наше приглашение должно возноситься, чтобы Иисус вошел и пребывал в душе, как небесный Гость.

Хотя нас может окружать порочная, испорченная среда, нам нет необходимости дышать ее вредными испарениями; мы можем жить в чистой небесной атмосфере. Мы можем закрыть все входы для нечистых представлений и нечистых мыслей, возносясь душой в присутствие Божие через искреннюю молитву. Те, чьи сердца открыты для получения подкрепления и благословения от Бога, будут жить в более святой окружающей обстановке, чем преобладает на земле, и будут иметь постоянное общение с небом.

Мы должны иметь более ясные представления об Иисусе и более полное понимание небесных ценностей. "Благолепие святыни" должно наполнять сердца детей Божьих, а чтобы это могло осуществиться, мы должны просить о Божественном раскрытии перед нами небесных истин.

Дайте сердцу возможность стремиться ввысь, чтобы Бог дал нам возможность дышать небесным воздухом. Мы можем быть настолько близкими к Богу, что при каждом неожиданном [100] испытании наши мысли будут естественно обращаться к Нему, подобно тому, как цветок обращается к солнцу.

Открывайте перед Богом свои нужды, свои радости и печали, свои заботы и опасения. Вы не можете быть бременем для Него, не можете утомить Его. Он, сосчитавший волосы у вас на голове, не может быть безразличным к нуждам Своих детей. "Господь весьма милосерд и сострадателен". Иак. 5, 11. Его любящее сердце тронуто нашими печалями, даже нашим упоминанием о них. Приходите к Нему со всем, что смущает ваш ум. Нет ничего слишком тяжелого, чего Он не мог бы понести; ведь Он поддерживает все миры, управляет всеми делами вселенной. Ничто, каким-либо образом касающееся нашего внутреннего мира, не является слишком ничтожным, чтобы Он не заметил. В наших переживаниях нет главы слишком темной, которую Он не мог бы прочесть, нет недоразумения, слишком трудного, которое Он не мог бы разъяснить. Никакое несчастье не может постигнуть самого малого из Его детей, никакая тревога не может беспокоить душу, или радость — утешать, и ни одна искренняя молитва не может сорваться с уст, чтобы Отец небесный пропустил ее без внимания или тотчас не проявил бы интереса. "Он исцеляет сокрушенных сердцем и врачует скорби их". Псал. 146, 3. Отношения между Богом и каждой душой настолько определенны и совершенны, как будто на всей земле нет другой души, с которой Он разделяет заботы, или другой души, за которую Он отдал Своего возлюбленного Сына.

Иисус сказал: "В тот день будете просить во имя Мое, и не говорю вам, что Я буду просить Отца о вас: ибо Сам Отец любит вас". "Я вас избрал, . . . дабы, чего ни попросите от Отца во имя Моё, Он дал вам". Иоан. 16, 26. 27; 15, 16. Но молиться во имя Иисуса — это нечто гораздо большее, чем только упоминать Его имя в начале [101] и в конце молитвы. Это значит молиться в согласии с мыслями и духом Иисуса, веря в Его обетования, полагаясь на Его благодать и совершая Его дела.

Бог не имеет в виду, чтобы кто-либо из нас стал отшельником или монахом и удалился из мира, посвятив себя делу богослужения. Жизнь должна быть подобной жизни Христа — среди гор и среди толпы. Тот, кто не делает ничего другого, как только молится, скоро перестанет молиться, или же его молитва превратится в заученную форму. Когда люди удаляются от общественной жизни, из круга христианских обязанностей и от несения креста, когда они перестают серьезно трудиться для Господа, Который усердно трудился для них, тогда сущность молитвы теряется, и они не имеют инициативы для благочестия. Их молитвы становятся личными и эгоистичными. Они не могут молиться о нуждах человечества или о созидании царства Христова, испрашивая сил для труда.

Мы терпим урон, если упускаем преимущество собираться, чтобы подкреплять и ободрять друг друга в служении Богу. Истины Его слова теряют свою яркость и важное значение в нашем уме. Сердце уже не освещается и не пробуждается под их освящающим влиянием, и духовная жизнь идет на убыль. В своем христианском общении мы многое теряем из-за отсутствия сочувствия друг ко другу. Человек, замыкающийся в самом себе, не находится на месте, которое Бог ему предназначил. Правильное развитие общественной стороны нашей природы приводит нас к взаимному пониманию с другими и является для нас средством развития и силы в служении Богу.

Если бы христиане, сходясь вместе, говорили друг с другом о любви Божьей и о драгоценных [102] истинах искупления, их собственные сердца подкреплялись бы, и они подкрепляли бы друг друга. Мы можем каждый день узнавать больше об Отце небесном и приобретать новый опыт в Его благодати. Тогда мы будем иметь желание говорить о Его любви; и если мы это делаем, наши собственные сердца согреваются и ободряются. Если бы мы думали и говорили больше об Иисусе и меньше о самих себе, мы гораздо больше чувствовали бы Его присутствие.

Если бы мы думали о Боге каждый раз, когда получаем какое-либо доказательство Его заботы о нас, мы бы хранили Его всегда в мыслях и с наслаждением говорили бы о Нем и прославляли бы Его. Мы говорим о временных предметах, потому что имеем в них интерес. Мы говорим о наших друзьях, потому что любим их; наши радости и печали связаны с ними. Но мы имеем бесконечно больше причин любить Бога, чем наших земных друзей. Для нас должно бы быть наиболее естественным из всего в мире давать Ему первое место в наших мыслях, говорить о Его милости и возвещать о Его силе. Щедрые дары, которыми Он одарил нас, предназначены не для того, чтобы они настолько поглощали наши мысли и нашу любовь, что нам нечего уделить Богу. Они должны постоянно напоминать нам о Нем и привязывать нас узами любви и благодарности к нашему небесному Благодетелю. Мы слишком много сосредоточиваем свое внимание на низменных предметах земли. Поднимем же свои взоры к открытой двери небесного святилища, где свет славы Божьей сияет от лица Христа, Который "может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу". Евр. 7, 25. Мы должны больше славить Бога "за милость Его и за чудные дела Его для сынов человеческих". Псал. 106, 8. Наше поклонение Богу не должно [103] состоять целиком из прошения и получения. Не будем же постоянно думать только о своих нуждах, никогда не думая о получаемых благодеяниях. Мы не молимся слишком много, но мы слишком скупы в выражении благодарности. Мы постоянно получаем милости от Бога, но как мало благодарности мы выражаем, как мало славим Его за все, что Он сделал для нас!

В древности Господь повелел Израилю, когда они сходились для служения Ему: "И ешьте там пред Господом, Богом вашим, и веселитесь, вы и семейства ваши, о всем, что делалось руками вашими, чем благословил тебя Господь, Бог твой". Втор. 12, 7. Все, что делается во славу Божию, должно делаться с радостью, с песнями хвалы и благодарения, а не в печали и унынии.

Наш Бог — чуткий, милосердный Отец. На служение Ему не следует смотреть, как на служение прискорбное и вызывающее уныние. Поклоняться Богу и принимать участие в Его деле должно быть удовольствием. Бог не желает, чтобы Его дети, для которых совершено такое великое спасение, действовали так, как если бы Он был жестоким, взыскательным распорядителем. Нет, Он их лучший Друг; и когда они молятся Ему, Он желает быть с ними, чтобы благословлять и утешать их, наполняя их сердца радостью и любовью. Господь желает, чтобы Его дети утешались в служении Ему и находили в труде для Него больше удовольствия, чем трудностей. Он желает, чтобы приходящие (в дом молитвы) для поклонения уносили с собой ценные мысли о Его заботах и любви, чтобы они ободрялись для занятий своей повседневной жизни, чтобы они имели расположение поступать честно во всём.

Мы должны собираться вокруг креста. Христос, и притом [104] распятый, должен быть темой наших размышлений, наших разговоров и наших самых радостных чувств. Мы должны сохранять в памяти каждое обетование, полученное от Бога. И если мы сознаем Его великую любовь, то мы должны охотно доверить всё в те руки, которые были за нас пригвождены ко кресту.

Душа может возноситься к небу на крыльях прославления. В небесных чертогах пред Богом преклоняются с пением и музыкой, и когда мы выражаем свою благодарность, мы сближаемся в богослужении с небесными сонмами. "Кто приносит в жертву хвалу, тот чтит Меня". Псал. 49, 23. Будем же приходить к Творцу с благоговением и радостью, вознося "славословие и песнопение". Исайи 51, 3. [105]

 

КАК БЫТЬ С СОМНЕНИЯМИ?

Многие люди, особенно молодые в христианской жизни, временами обеспокоены предположениями скептицизма. В Библии есть много такого, чего они не могут объяснить или даже понять, и сатана использует это, чтобы поколебать их веру в Священные Писания, как откровение от Бога. Они спрашивают: "Как мне узнать правильный путь? Если Библия — действительно Слово Божие, то как мне освободиться от этих сомнений и затруднений?"

Бог никогда не требовал, чтобы мы верили, не дав достаточно доказательств, на которых можно было бы основать нашу веру. Его существование, Его характер и верность Его Слова основаны на свидетельстве, которое взывает к нашему здравому суждению, и таких доказательств достаточно. Но Бог никогда не устранил! всякую возможность для сомнения. Наша вера должна основываться на доказательствах, а не на внешних проявлениях. Кто хочет сомневаться, тот будет иметь для этого возможность. Но те, которые действительно желают знать истину, найдут достаточно доказательств, на которых можно основать свою веру.

Для ограниченного ума невозможно полностью постичь характер дел Предвечного. Для самого проницательного ума и наиболее высокоразвитого мыслителя это Святое Существо всегда должно остаться окутанным тайной. "Можешь ли исследованием найти Бога? Можешь ли совершенно постигнуть Вседержителя? Он превыше небес, — что можешь сделать? глубже преисподней, — что можешь узнать?" Иова 11, 7. 8. [106]

Апостол Павел восклицает: "О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! Как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!" Рим. 11, 33. Но хотя "облако и мрак окрест Его", также "правда и суд — основание престола Его". Псал. 96,2. Мы можем настолько постигать Его обращение с нами и побуждения, сообразно которым Он действует, что можем видеть неограниченную любовь и милость, связанные с бесконечной силой. Мы можем настолько понимать Его намерения, насколько нам полезно это знать. За пределами этого мы все же должны доверять руке Всемогущего и сердцу, преисполненному любовью.

Слово Божие, как и характер его Божественного Автора, содержит тайны, которые никогда не могут быть постигнуты смертными существами. Появление греха в мире, воплощение Христа, возрождение, воскресение мертвых и много других тем, представленных в Библии, являются тайнами слишком глубокими, чтобы быть объяснёнными человеческим умом, или даже быть вполне понятыми. Но у нас нет причины сомневаться в Слове Божьем только потому, что мы не можем понять тайн Его провидения. В природе мы постоянно окружены тайнами, в которые не можем вникнуть. Самые простые формы живых организмов представляют собой проблему, которую самый мудрый философ не в силах объяснить. Повсюду происходят чудеса, превосходящие наши познания. Следует ли удивляться, что в духовном мире также есть тайны, в которые мы не в состоянии вникнуть? Все затруднение заключается в слабости и узости человеческого понимания. Бог дал в Священных Писаниях достаточно доказательств о их божественном характере, и мы не [107] должны сомневаться в Его Слове просто потому, что не можем понять всех тайн Его провидения.

Апостол Петр пишет, что в Писании "есть нечто неудобовразумительное, что невежды и неутвержденные, к собственной своей погибели, превращают" (извращают). 2 Петр. 3,16. Трудные места Писания выставляются скептиками, как доказательство против Библии, но они как раз являются веским доказательством ее Божественного вдохновения. Если бы Библия содержала только такие сведения о Боге, которые нам легко понятны, если бы Его величие и могущество могли быть легко поняты смертными умами, то Библия не носила бы на себе безошибочного отпечатка Божественного авторитета. Самое величие и таинственность представленных в ней тем должно бы внушать веру в нее, как в Слово Божие.

Библия открывает истины просто, вполне применяясь к нуждам и глубоким потребностям человеческого сердца, и это удивляло и очаровывало самые высокообразованные умы; и в то же время это дает возможность самым простым и некультурным людям узнать путь спасения. И все же эти просто изложенные истины касаются таких возвышенных предметов, они настолько обширны и настолько превосходят уровень человеческого понимания, что мы можем принимать их только потому, что они открыты Богом. Так, например, план спасения открыт нам, так что каждый человек может видеть, какие шаги он должен предпринять в раскаянии пред Богом и в вере в Господа Иисуса Христа, чтобы быть спасенным определённым Богом путем. Но за такими истинами, так легко понятными, кроются тайны, скрывающие Его славу, — тайны, которые выше изысканий человеческого ума и в то же время наполняют искреннего искателя истины благоговением и верой. Чем больше [108] он исследует Библию, тем глубже его убеждение, что это Слово живого Бога — и человеческий разум преклоняется перед величием Божественного откровения.

Сознавать, что мы не можем полностью постигнуть великие библейские истины, только значит признавать, что смертный ум недостаточен, чтобы охватить вечное, что человек со своими ограниченными человеческими знаниями не может понять намерения всеведущего Бога.

Скептики и неверующие потому и отрицают Слово Божие, что не могут понять всех его тайн; и не все, уверяющие, что верят Библии, — вне опасности в этом пункте. Апостол пишет: "Смотрите, братия, чтобы не было в ком из вас сердца лукавого и неверного, дабы вам не отступить от Бога живого". Евр. 3, 12. Вполне правильно тщательно исследовать учение Библии и вникать в "глубины Божии", насколько они открыты в Писании. 1 Кор. 2, 10. Хотя "сокрытое принадлежит Господу Богу нашему", все же "открытое (принадлежит) нам". Втор. 29, 29. Но дело сатаны — извращать пытливые силы ума. К рассмотрению библейских истин примешивается известная доля гордости, так что люди раздражаются и чувствуют себя побеждёнными, если не могут объяснить каждое место Писания к своему удовлетворению. Для них слишком унизительно признать, что они не понимают боговдохновенного Слова. Они не имеют терпения ждать, пока Бог найдет нужным открыть им истину. Они убеждены, что их человеческий разум сам по себе достаточен, чтобы сделать их способными понимать Священные Писания, и если они не имеют в этом успеха, то они, фактически, отрицают их авторитет. Конечно правда, что многие теории и религиозные учения, всенародно признанные как истекающие из Библии, не основаны на ее учении и в действительности [109] противоречат общему содержанию боговдохновенного Писания. Такие вопросы вызывают сомнение и недоразумение во многих умах. Однако, в этом следует обвинять не Слово Божие, а человеческие искажения его.

Если бы сотворенные существа были способны достигнуть полного понимания Бога и Его дел, то, достигнув этого пункта, для них не было бы ни возможности дальнейшего познания истины, ни роста познаний, ни дальнейшего развития ума и души. Бог не был бы больше Верховным Существом, а человек, достигнув предела знаний и достижений, перестал бы совершенствоваться. Будем же благодарны Богу, что это не так. Бог неограничен; в Нем "сокрыты все сокровища премудрости и ведения". Кол. 2, 3. И люди в течение всей вечности могут всегда исследовать, всегда учиться и все же никогда не исчерпают сокровища Его мудрости, Его милости и Его силы.

Бог имеет в виду, чтобы уже в этой жизни истины Его Слова постоянно раскрывались перед Его народом. Есть только один способ получить это познание. Мы можем получать познание Слова Божьего только через просвещение Святого Духа, Которым это Слово было дано. "Божьего никто не знает, кроме Духа Божия", "ибо Дух все проницает, и глубины Божии". 1 Кор. 2, 11.10. И последователям Спасителя дано Его обещание: "Когда же приидет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину, . . . потому что от Моего возьмет и возвестит вам". Иоан. 16, 13.14.

Бог желает, чтобы человек пользовался силами своего ума; и исследование Библии укрепит и возвысит ум, как никакая другая наука. Но мы должны остерегаться, [110] чтобы не боготворить разум, который подвержен человеческим слабостям и недостаткам. Если мы не желаем, чтобы Священные Писания были затуманены для нашего понимания, так что самые простые истины не могут быть познаны, то мы должны иметь простоту и веру маленького ребенка и быть готовы учиться, испрашивая помощь у Святого Духа. Сознание силы Божьей и Его мудрости и нашей неспособности постигнуть Его величие, должны внушать нам смирение, и мы должны открывать Его Слово так, как если бы мы являлись в Его присутствие, со священным
страхом. Когда мы касаемся Библии, наш разум должен признать авторитет, который выше него, и душа и ум должны преклониться перед великим "Я ЕСМЬ".

Есть много вопросов, которые кажутся трудными для понимания и неясными, но которые Бог сделает ясными и понятными для тех, которые так ищут их понимания. Но без руководства Духа Святого мы будем постоянно склонны искажать Священное Писание или неправильно его объяснять. Многие читают Библию без всякой пользы и во многих случаях — себе же во вред. Если люди открывают Слово Божие без уважения и без молитвы, если мысли и чувства не направлены к Богу и не находятся в согласии с Его волей, то ум омрачен сомнениями, и при чтении Библии сомнение только растет. Враг овладевает мыслями и внушает неправильные толкования. Всегда, когда люди не стараются быть в согласии с Богом в словах и делах, то — какими бы учеными они ни были — они склонны ошибаться в своем понимании Священного Писания, и поэтому ненадежно доверять их объяснениям. Люди, которые стараются найти в Писаниях противоречия, не имеют духовной [111] проницательности. При своих извращенных взглядах они найдут много причин для сомнения и неверия в таких вопросах, которые в действительности просты и ясны.

Действительная причина скептицизма и сомнения в большинстве случаев — любовь к греху, как бы это ни скрывали. Наставления и ограничения Слова Божия нежелательны для гордого сердца, любящего грех, и нежелающие подчиниться его требованиям готовы сомневаться в его авторитете. Чтобы найти истину, мы должны иметь искреннее желание знать истину и готовность всем сердцем быть послушными ей. И все, приступающие к исследованию Писания в таком духе, найдут достаточно доказательств, что это Слово Божие. Они могут приобрести понимание истин, которые "умудрят" их "во спасение". 2 Тим. 3,15.

Христос сказал: "Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении, от Бога ли оно". Иоан. 7,17. Вместо того чтобы подвергать все сомнению и делать пустые возражения в вопросах, которые вы не понимаете, обращайте внимание на свет, который уже озаряет вас, и тогда вы получите больше света. При содействии благодати Христовой выполняйте каждую обязанность, уже открытую вашему пониманию, и вы приобретете способность понимать и выполнять то, в чем вы теперь еще сомневаетесь.

Существует доказательство, доступное для всех — для самых высокообразованных и для наиболее безграмотных — и это доказательство личного опыта. Бог предлагает нам самим проверить подлинность Его Слова и верность Его обетований. Он предлагает нам: "Вкусите, и увидите, как благ Господь!". Псал. 33, 9. Вместо того чтобы быть зависимыми от слов других людей, мы должны сами "вкусить". Он обещает: "Просите и получите". Иоан. 16, 24. Его обещания будут [112] исполнены. Они никогда не терпели неудачи; они не могут быть ошибочными. И когда мы приближаемся к Иисусу и радуемся полноте Его любви, все наши сомнения и наш мрак исчезают во свете Его присутствия.

Апостол Павел пишет, что Бог избавил нас "от власти тьмы" и ввел "в царство возлюбленного Сына Своего". Кол. 1, 13. И каждый, перешедший от смерти к жизни,"сим запечатлел, что Бог истинен". Иоан. 3, 33. Он может засвидетельствовать: "Я нуждался в помощи и нашел ее в Иисусе. Каждая нужда была восполнена, голод моей души был утолен. И теперь для меня Библия является откровением Иисуса Христа. Вы спрашиваете, почему я верю в Иисуса? Потому что Он мой Божественный Спаситель. Почему я верю Библии? Потому что я нашел, что это зов Божий к моей душе". Мы можем иметь в самих себе свидетельство, что Библия верна, что Христос — Сын Божий. Мы знаем, что не последовали "хитросплетённым басням".

Апостол Петр увещевает своих братьев: "Возрастайте в благодати и познании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа". 2 Петр. 3, 18. Если народ Божий возрастает в благодати, то он будет постоянно приобретать более ясное понимание Его Слова. Он будет находить новый свет и новую прелесть в его священных истинах.
Это осуществлялось в истории церкви во все века, и так будет продолжаться до конца. "Стезя праведных — как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня". Прит. 4, 18.

Верою мы можем заглянуть в будущую жизнь и понять обещание Божие о развитии разума, [113] о соединении человеческих способностей ума с Божественными и о приведении всех сил души в прямое соприкосновение с Источником света. Мы можем радоваться, что все то, что теперь приводит нас в недоумение в провидении Божьем, тогда станет ясным; все, что теперь трудно понять, тогда получит объяснение; и там, где наш ограниченный ум находил только путаницу и разбитые надежды, мы увидим самую совершенную и прекрасную гармонию. "Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицом к лицу; теперь знаю я отчасти, а тогда познаю, подобно как я познан". 1 Кор. 13, 12. [114-115]

 

РАДОСТЬ В ГОСПОДЕ

Дети Божии призваны быть представителями Христа, проявляя благость и милосердие Господа. Как Иисус показал нам настоящий характер Отца, так и мы должны показывать Христа миру, не знающему Его нежной, соболезнующей любви. Иисус сказал: "Как Ты послал Меня в мир, так и Я послал их в мир". "Я в них, и Ты во Мне; ... да познает мир, что Ты послал Меня". Иоан 17, 18. 23. И апостол Павел пишет ученикам Иисуса: "Вы — письмо Христово", "читаемое всеми человеками". 2 Кор. 3, 3. 2. Иисус посылает миру письмо в лице каждого из Своих детей. Если вы последователь Христа, то Он в лице вас посылает письмо семье, селу или улице, где вы живете. Иисус, живущий в вас, желает говорить к сердцам тех, которые незнакомы с Ним. Они, возможно, не читают Библию, или не распознают тот голос, который говорит к ним с ее страниц. Они не видят любви Божьей через Его дела. Но если вы верный представитель Иисуса, то они, может быть, через вас начнут немного понимать Его милосердие и почувствуют побуждение любить Его и служить Ему.

Христиане предназначены быть носителями света на пути к небу. Они должны отражать для мира тот свет, который исходит от Христа к ним. Их жизнь и характер должны быть такими, чтобы через них другие получили правильное понятие о Христе и Его служении. [116]

Если мы являемся представителями Христа, то мы сделаем служение Ему привлекательным, каково оно в действительности и есть. Христиане, которые накапливают в душе уныние и печаль, которые ропщут и жалуются, дают другим неправильное представление о Боге и о христианской жизни. Они создают впечатление, что Бог недоволен, когда Его дети счастливы, и этим они дают ложное свидетельство об Отце небесном.

Сатана в восторге, когда ему удается ввергнуть детей Божьих в неверие и отчаяние. Он радуется, когда видит, что мы не доверяем Богу и сомневаемся в Его готовности и силе спасти нас. Он желает, чтобы мы чувствовали, что Господь через Свое провидение причиняет нам вред. Дело сатаны заключается в том, чтобы представить Господа, как не имеющего сострадания и жалости. Он искажает истину о Нем и наполняет мысли ложными представлениями о Боге. И вместо того чтобы размышлять об истинах, касающихся нашего Отца небесного, мы слишком часто останавливаемся мысленно на ложных представлениях сатаны и бесчестим Бога тем, что не доверяем Ему и ропщем на Него. Сатана всегда старается сделать религиозную жизнь мрачной. Он желает, чтобы она казалась трудной и утомительной. И если христианин в собственной своей жизни представляет религию в таком виде, то он своим неверием подтверждает ложь сатаны.

Многие люди, идя жизненной дорогой, подробно останавливаются на своих ошибках, недостатках и разочарованиях, и сердца их наполнены печалью и унынием. Во время моего пребывания в Европе одна сестра, которая так поступала и была в глубоком отчаянии, написала мне и просила (прислать ей) несколько слов ободрения. В ту же ночь, после того как я прочла ее письмо, мне снилось, что я была в саду, и человек, который, казалось мне, был хозяином [117] сада, водил меня по дорожкам. Я рвала цветы и наслаждалась их ароматом, когда эта сестра — она шла рядом со мной — обратила мое внимание на некоторые безобразные колючки, мешавшие ей на пути. Она была полна печали и огорчения. Она не шла по дорожке вслед за проводником, но ходила между терниями и колючками. "Ах, — горевала она, — разве не прискорбно, что такой прекрасный сад обезображен терновником?" Тогда проводник сказал: "Оставьте терновник в покое, он только причиняет вам раны. Рвите розы, лилии и гвоздику".

Разве в ваших переживаниях не было светлых мест? Разве вы не переживали радостных минут, когда ваше сердце восторженно билось под действием Духа Божия? Оглядываясь назад на некоторые главы ваших переживаний в жизни — неужели вы не находите среди них приятные страницы? Разве обетования Божии не растут, подобно душистым цветам, со всех сторон, вдоль вашего пути? Почему вы не допускаете, чтобы они своей красотой и своим благоуханием наполняли ваше сердце радостью?

Тернии и волчцы только причиняют вам раны и огорчения; и если вы рвёте только эти растения и преподносите их другим, то вы не только сами относитесь с неуважением к милосердию Божьему, но также мешаете другим вокруг вас идти путем жизни вечной.

Неразумно накапливать в памяти неприятные воспоминания своей прошлой жизни с ее грехами и разочарованиями, все снова говорить о них и горевать о них, пока уныние не одолеет вас. Унывающая душа объята мраком, не допускает света Божьего в собственное сердце и бросает тень на путь других людей. [118]

Благодарите Бога за светлые картины, которые Он представил нам. Соберем же все блаженные обетования Его любви, чтобы постоянно смотреть на них: вот Сын Божий, оставивший престол Своего Отца, облекший Свою Божественную природу в человеческую, чтобы спасти человека от силы сатаны; вот Его победа, одержанная для нас, открывшая для человека небеса и представляя взорам людей возможность видеть приемную палату Вселенной, где Божество открывает Свою славу; вот павшее человечество, поднятое из глубины погибели, куда грех его поверг, приведенное снова в согласие с предвечным Богом, выдержавшее священное испытание через веру в Искупителя, облеченное в праведность Христа и восхищенное к Его престолу, — вот это те картины, над которыми Бог желает, чтобы мы размышляли.

Когда мы как бы сомневаемся в любви Божьей и не доверяем Его обетованиям, мы бесчестим Его и огорчаем Его Святого Духа. Как чувствовала бы себя мать, если бы ее дети постоянно жаловались, как будто она не желает им добра, в то время как все усилия в ее жизни приложены к тому, чтобы способствовать их интересам и предоставить им довольство. Если бы они сомневались в ее любви, она была бы убита горем. Как чувствовали бы себя любые родители, если бы их дети так относились к ним? А как может Отец небесный смотреть на нас, если мы не доверяем Его любви, которая побудила Его отдать Своего единородного Сына, чтобы мы могли получить жизнь вечную? Апостол пишет: "Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?" Рим. 8, 32. И все же очень многие — если не словами, то делами — говорят: "Господь [119] не предназначил это для меня. Он, может быть, любит других, но меня Он не любит".

Все это только вредит вашей душе, так как каждое высказанное слово сомнения навлекает на вас искушения сатаны; это укрепляет у вас наклонность к сомнениям и заставляет служебных духов-ангелов с печалью удаляться от вас. Когда сатана искушает вас — не произносите ни одного слова сомнения или печали. Если вы решите открыть дверь для его внушений, то ваш ум наполнится недоверием и мятежными вопросами. Если вы высказываете свои чувства, то каждое высказанное вами сомнение не только подействует на вас самих, но будет также семенем, которое взойдет и принесет плод в жизни других, так что будет уже невозможно противодействовать влиянию ваших слов. Возможно, что вы сами можете поправиться после такого периода искушения и избавиться от сетей сатаны, но другие, поколебавшиеся под вашим влиянием, может быть, не будут в состоянии избавиться от внушенного вами неверия. Как важно поэтому, чтобы мы говорили только о том, что дает духовную силу и жизнь!

Ангелы прислушиваются к тому, какого рода отзыв вы даете миру о вашем Господе на небесах. Ваш разговор должен быть о Том, Кто жив, чтобы ходатайствовать за вас перед Отцом. Когда вы протягиваете другу руку, пусть прославление Бога будет у вас на устах и в сердце. Это привлечет его мысли к Иисусу.

Все люди встречают испытания: имеют огорчения, которые трудно переносить, искушения, которым трудно сопротивляться. Не говорите о ваших затруднениях со смертными людьми, но приносите все в молитве к Богу. Возьмите себе за правило никогда не высказывать ни одного слова сомнения или уныния. Своими словами надежды и священной радости вы можете сделать много, чтобы осветить [120] жизнь других людей и подкрепить их силы.

Многие смелые души крайне стеснены искушениями и почти готовы упасть в борьбе со своим "я" и с силами зла. Никогда не расхолаживайте такого человека в его тяжелой борьбе. Поднимите его дух ободряющими словами надежды, которые помогут ему стремиться вперед на пути. Так свет Христов может исходить от вас. "Никто из нас не живет для себя". Рим. 14, 7. Наше влияние, о котором мы даже не подозреваем, может ободрить и подкрепить других — или же привести их в уныние и оттолкнуть от Христа и истины.

Многие люди имеют неправильное представление о жизни и характере Христа. Они думают, что Он был лишен сердечности и жизнерадостности, что Он был суров, строг и безрадостен. Во многих случаях вся религиозная жизнь представлена в таких мрачных красках.

Часто говорят, что Иисус плакал, но неизвестно, чтобы Он когда-либо улыбался. Спаситель, действительно, был "Муж скорбей, изведавший болезни", так как Он открыл Свое сердце для человеческого горя. Но хотя Его жизнь и была полна самоотречения и покрыта тенью скорбей и забот, Его дух никогда не был подавлен. Его лицо не выражало огорчения или сетования, но всегда носило на себе отпечаток мира и спокойствия. Его сердце было источником жизни, и куда бы Он ни приходил, Он всегда приносил с Собой покой и мир, радость и счастье.

Спаситель был глубоко серьезным и чрезвычайно искренним, но никогда не был унылым или угрюмым. Жизнь тех, которые подражают Ему, будет полна серьезной целеустремленности; они будут иметь глубокое сознание личной ответственности. Легкомыслие будет устранено; не будет [121] буйного веселья и грубых шуток, так как религия Иисуса дает мир, "подобно реке". Она не угашает света радости, не подавляет жизнерадостности и не наводит тень на счастливое, улыбающееся лицо. Христос пришел не для того, чтобы Ему служили, но чтобы служить другим, и если Его любовь царствует в сердцах у нас, то мы будем следовать Его примеру.

Если мы дадим первое место в наших мыслях недобрым и несправедливым поступкам других людей, то мы убедимся, что невозможно любить их так, как Христос возлюбил нас. Но если наши мысли останавливаются на чудесной любви и сострадании Христа к нам, то такой же дух будет исходить от нас к другим. Мы должны любить и уважать друг друга, независимо от ошибок и недостатков, которые мы не можем не замечать. Следует развивать в себе смирение и недоверие к самим себе и терпение и снисходительность к недостаткам других. Это уничтожит всякий узкий эгоизм и сделает нас великодушными и благожелательными.

Псалмопевец пишет: "Уповай на Господа и делай добро; живи на земле и храни истину". Псал. 36,3. "Уповай на Господа". Каждый день приносит свое бремя, свои заботы и затруднения. И как готовы мы при встрече друг с другом говорить о своих трудностях и испытаниях! Как много лишних забот вторгается в нашу жизнь! Мы поддаемся стольким страхам, высказываем столько тяжелых забот, что другой человек может подумать, что мы не имеем сострадающего, любящего Спасителя, готового выслушивать все наши просьбы и быть для нас всегда скорым Помощником в беде.

Некоторые люди живут в постоянном страхе и носят в душе заботы. Каждый день они окружены доказательствами Божьей любви; каждый день они наслаждаются обильными дарами Его провидения; но они не замечают этих благословений настоящего времени. [122] Их умы постоянно заняты чем-то неприятным, чего они опасаются в будущем; или же какое-нибудь действительно существующее затруднение, хотя и маленькое, так ослепляет их взоры, что они не видят всего того, что требует благодарности. Встречающиеся им трудности, — вместо того чтобы приводить их ближе к Богу, их единственному источнику помощи — удаляют их от Него, так как вызывают у них беспокойство и сетование.

Хорошо ли поступаем мы, проявляя такое неверие? Почему бы нам не перестать быть неблагодарными и недоверчивыми? Иисус — наш Друг, и все небо заинтересовано в нашем благополучии. Мы не должны допускать, чтобы затруднения и заботы повседневной жизни волновали наш ум и подавляли нас. Если мы это допускаем, то нас всегда будет что-нибудь раздражать и тревожить. Мы не должны предаваться заботам, которые только раздражают и изнуряют нас, но не помогают переносить испытания.

Может быть, вы имеете деловые затруднения; ваши виды на будущее становятся все мрачнее, и вам грозят убытки. Но не падайте духом; возложите свои заботы на Бога и оставайтесь спокойными и бодрыми. Молитесь о мудрости и совершайте свои дела осторожно, чтобы избежать убытков и катастрофы. Делайте всё возможное со своей стороны, чтобы добиться благоприятных результатов. Иисус обещал Свою помощь, но не без усилий с вашей стороны. И если вы, полагаясь на вашего Помощника, сделали все, что могли, — примите результаты охотно.

Воля Божия не заключается в том, чтобы Его дети были обременены заботами. Но Господь не обманывает нас. Он не говорит: "Не бойся, тебе не угрожает никакая опасность на пути". Он знает, что впереди есть опасности и испытания и откровенно говорит нам об этом. Он не намеревается взять Свой народ из мира зла
и греха, но указывает ему на верное [123] убежище. В Своей молитве за учеников Он говорит: "Я не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла". "В мире, — говорит Он, — будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир". Иоан. 17,15; 16, 33.

В Нагорной проповеди Христос преподал Своим ученикам чудные уроки о необходимости доверять Богу. Эти уроки были предназначены для того, чтобы ободрять детей Божьих на протяжении всех веков; и они дошли до нашего времени полные поучений и утешения. Спаситель указывает Своим последователям на птиц небесных, как они, свободные от забот, поют свои хвалебные песни, ибо "они не сеют, не жнут". И все же великий Отец снабжает их всем необходимым. Спаситель спрашивает: "Вы не гораздо ли лучше их?" Матф. 6, 26. Великий Кормилец людей и животных открывает Свою руку и питает все Свое создание. Птицы небесные не оставлены без Его внимания. Он не кладет пищу прямо им в клюв, но обеспечивает их во всех нуждах. Они должны собирать зерна, которые Он для них разбросал. Они должны заготовлять материал для своих маленьких гнезд. Они должны кормить своих птенцов. И они с пением отправляются на труд, так как "Отец ваш небесный питает их". А "вы не гораздо ли лучше их?" Разве вы, сознательно поклоняющиеся Ему в духе, не гораздо ценнее, чем птицы небесные? Неужели Образовавший нас, Хранитель нашей жизни, сотворивший нас по Своему Божественному образу, не обеспечит нас всем необходимым, если только мы полагаемся на Него?

Христос указал Своим ученикам на полевые цветы [124] , растущие в таком изобилии и в блеске своей незатейливой красоты, которой Отец небесный наделил их, как выражением Своей любви к человеку. Он говорит: "Посмотрите на полевые лилии, как они растут". Простая прелесть этих живых цветов во многом превосходит великолепие Соломона. Самый роскошный наряд, созданный с художественным искусством, не может сравниться с природной привлекательностью и блистающей красотой созданных Богом цветов. Иисус спрашивает: "Если же траву полевую, которая сегодня есть, а завтра будет брошена в печь, Бог так одевает, кольми паче вас, маловеры". Матф. 6, 28. 30. Если Бог, небесный Художник, дает простым цветам, увядающим за один день, такую нежную и разнообразную окраску, то насколько больше забот проявит Он о тех, которые созданы по Его образу. Этот урок Христа служит порицанием для беспокойных мыслей, недоумения и сомнения маловерного сердца.

Господь желает видеть всех Своих сыновей и дочерей счастливыми, спокойными и послушными. Иисус говорит: "Мир Мой даю вам; не так, как мир дает, Я даю вам. Да не смущается сердце ваше и да не устрашается". "Сие сказал Я вам, да радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна". Иоан. 14, 27; 15, 11.

Счастье, которое ищут из эгоистических побуждений, не на пути долга, будет колеблющимся, неустойчивым и скоропреходящим. Оно исчезает, душа остается полна одиночеством и печалью. Но в служении Богу заключается радость и удовлетворение. Христианин не оставлен блуждать по неопределенным путям; он не предоставлен бесполезным печалям и разочарованиям. Если мы не наслаждаемся [125] удовольствиями этой жизни, то мы все же можем радоваться в ожидании жизни вечной.

Но уже здесь христиане могут иметь радость в общении со Христом. Они могут пользоваться светом Его любви, утешаясь Его постоянным присутствием. Каждый шаг в жизни может привести нас ближе к Иисусу, дать более глубокий опыт в Его любви и привести нас на шаг ближе к блаженной, мирной отчизне. Поэтому не будем оставлять своего упования, но будем иметь твердую уверенность, более глубокую, чем раньше. "До сего места помог нам Господь" и будет помогать до конца. 1 Цар. 7, 12. Будем смотреть на изумительные памятники, напоминающие о том, что Господь сделал, чтобы утешать нас и избавлять от руки губителя. Будем хранить в памяти все заботы и милости Божий, проявленные к нам: слезы, которые Он отер; боль, которую Он успокоил; заботы, которые Он удалил; страхи, которые Он рассеял; нужды, которые Он удовлетворил; благословения, которыми Он нас осыпал, — и таким образом укрепимся силою для всего, что ожидает нас на оставшемся пути нашего странствования.

Мы не можем не ожидать впереди новых затруднений в грядущей борьбе (между добром и злом). Но мы можем смотреть не только на будущее, но также на прошлое и говорить: "До сего места помог нам Господь!" "Как дни твои, будет умножаться сила твоя". Втор. 33, 25 (иностран. перевод). Испытание не будет больше тех сил, которые будут даны нам, чтобы перенести его. Поэтому примемся за работу там, где находимся, веря, что — что бы ни ожидало нас впереди — нам будут даны силы, соответствующие силе испытания.

И вскоре врата неба откроются, чтобы впустить детей Божьих, и из уст Царя славы они услышат благословение [126] , как самую прекрасную музыку: "Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте царство, уготованное вам от создания мира". Матф. 25, 34.

Тогда искупленные будут радушно приняты в обители, приготовленные для них Иисусом. Там их соседями не будут негодные люди мира сего: обманщики, идолопоклонники, нечистые и неверующие; но они будут общаться с теми, которые победили сатану и благодатью Божьей достигли совершенства характера. Каждая греховная наклонность, всякое несовершенство, которое теперь причиняет им страдания, будет удалено кровью Христа, и совершенство и сияние Его славы, далеко превосходящее сияние солнца, будет дано им. В них также будет сиять моральная красота, совершенство Его характера, во многом превосходящее это внешнее величие. Они будут стоять без недостатков перед великим белым престолом, участвуя в величии и преимуществах ангелов.

Взирая на славное наследие, которое может принадлежать человеку, — "какой выкуп даст человек за душу свою?" Матф. 16, 26. Он может быть бедным, но имеет в самом себе богатство и достоинство, которыми мир никогда не может его наделить. Искупленная душа, очищенная от греха, посвящающая все свои благородные силы на служение Богу, исключительно ценна. И на небесах, в присутствии Бога и святых ангелов, бывает радость об одной искупленной душе — радость, выражающаяся в священных песнях торжества.

 

Нравится

На стартовую | Что такое Евангелие? | Закон Божий | Книги | Брошюры | Уроки и пособия | Вопросы - ответы | Посвящается...

Издательско - миссионерский центр "Любимое Дело".